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qu'on  put  nous  accuser  de  prévention.  Nous  avons  parlé 
froidement  d'une  belle  œuvre,  parce  qu'à  un  artiste  qui, 
dans  un  âge  si  peu  avancé,  se  présente  au  jugement  de 
tous  avec  des  morceaux  de  cette  importance  et  de  ce 
mérite,  nous  avons  cru  devoir  d'abord  la  vérité;  nous 
savions  d'avance  qu'il  aurait  assez  de  compliments  pour 
tempérer  l'âpreté  de  nos  critiques;  enfin,  avant  de  nous 
occuper  de  l'homme,  nous  tenions  à  rappeler  les  exi- 
gences de  l'art,  parce  que  nous  nous  adressions  à  un 
peintre  évidemment  destiné  à  le  porter  à  un  haut  degré 
de  perfection. 
»  Qu'on  ne  nous  accuse  donc  pas  d'une  sévérité  outrée 
envers  M.  De  Keyser.  Autant  que  personne,  plus  peut-être 
que  ses  admirateurs  les  plus  enthousiastes,  nous  compre- 
nons son  mérite  et  nous  l'apprécions  comme  il  doit  être 
apprécié,  non  par  enthousiasme,  mais  par  conviction;  les 
artistes  diront  à  laquelle  de  ces  manières  ils  attachent  le 
plus  de  prix.  » 
Viennent  alors  de  longues  colonnes  d'éloges.  Nous  en 
extrayons  ces  lignes  pour  l'édification  du  lecteur  :  «Ainsi, 
loin  de  reprocher  à  M.  De  Keyser  l'espèce  de  surexcita- 
tion de  ses  personnages  en  général,  nous  le  félicitons 
d'être  arrivé  à  formuler  sa  manière.  Il  possède  le  feu 
nécessaire  pour  alimenter  les  passions  qu'il  exprime,  on 
le  voit  se  raidir  courageusement  contre  les  difficultés,  les 
étreindre  corps  a  corps  et  souvent  sortir  victorieux  de  la 
lutte.  Il  doit  connaître  sa  force  mieux  que  ses  juges; 
quant  à  nous,  nous  applaudirons  toujours  à  cette  bravoure 
artistique. 
«  Sous  le  rapport  du  coloris,  nous  retrouvons  chez 
M.  De  Kevser  les  belles  et  solides  traditions  des  anciens 
