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«  Un  fait  d'armes  aussi  éclatant,  aussi  glorieux  (que  la 
Bataille  des  Éperons  d'or)  accompli  par  nos  ancêtres,  ne 
pouvait  manquer  d'exciter  un  jour  le  génie  de  quelque 
grand  peintre  de  l'École  flamande  régénérée.  Ce  fut 
Norbert  De  Keyser  qui  entreprit  d'immortaliser  son  pin- 
ceau en  immortalisant  cette  gloire  de  nos  aïeux  ;  ce  fut 
Courtrai  qui  s'ouvrit  les  artères,  qui  se  saigna  à  blanc 
pour  payer  à  l'artiste  son  œuvre  immortelle,  pour  l'ac- 
quérir et  la  conserver. 
»  Courtrai  possède  aujourd'hui  la  plus  belle  toile 
de  ce  jeune  et  immortel  artiste,  une  des  gloires  de  l'École 
flamande;  Courtrai  la  possède,  non  pour  quelques  jours, 
mais  à  jamais,  comme  une  propriété  publique  acquise 
grâce  aux  efforts  incessants  de  MM.  Verbeke-Beke, 
lC.  Peel,  Debien  et  Bischoff,  grâce  à  leur  zèle,  leurs  soins 
eurs  sacrifices,  leur  amour  des  beaux-arts,  leur  dévoue- 
ment à  tout  ce  qui  tient  à  l'honneur,  à  la  gloire,  au  bien- 
être  de  la  cité  natale. 
»  Il  était  juste  de  célébrer  par  des  fêtes  et  des  réjouis- 
sances l'inauguration  de  cette  œuvre,  à  Courtrai  surtout, 
qui  fut  jadis  témoin  de  ce  grand  combat.  L'administration 
municipale,  comme  la  population  entière,  comprenait  son 
devoir,  et  le  jour  où,  pour  la  première  fois,  l'œuvre 
immortelle  de  l'immortel  De  Keyser  fut  livrée  a  l'admira- 
tion publique  des  habitants  de  Courtrai  et  de  tant  d'étran- 
gers venus  de  toute  part  pour  assister  à  celte  grande 
solennité  nationale,  fut  un  beau  jour  de  fête  dont  ma  cité 
natale  gardera  à  jamais  le  précieux  souvenir. 
....  »  Le  15  août  était  à  la  fois  le  jour  de  l'inau- 
guration du  tableau  de  De  Keyser  et  celui  de  l'arrivée 
de  la  Grande  Harmonie  de  Bruxelles,  venant  honorer 
