(  5*3  ) 
L'arrêté  royal  qui  lui  accordait  la  médaille  d'or  au 
Salon  de  Bruxelles,  avait  été  suivi  de  la  commande 
d'une  toile  historique  pour  le  Musée  de  l'État  où,  soit 
dit  en  passant,  elle  ne  prit  place  que  bien  des  années 
après.  Il  s'agit  de  la  Bataille  de  Woeringen  que  nous  avons 
tous  connue  au  Temple  des  Augustins,  comme  nous  avons 
tous  connu  Y  Abdication  de  Charles-Quint,  commandée  en 
même  temps  à  Gallait,  à  la  Cour  de  Cassation. 
Exposée  d'abord  au  Salon  de  1839,  la  Bataille  de 
Woeringen,  supérieure  en  ordonnance  à  la  Bataille  de 
Courtrai,  et  pour  le  moins  égale  en  mérite  d'exécution, 
valut  à  son  auteur  de  chaleureux  éloges,  sans  exciter  au 
même  degré  l'enthousiasme  de  la  foule.  C'était  chose  en 
quelque  sorte  indiquée.  Nouveau  venu  pour  la  majeure 
partie  du  public  bruxellois  en  1836,  De  Keyser  avait 
répondu  d'une  manière  complète  à  ses  prédilections.  En 
1839,  il  n'avait  plus  à  lui  ménager  aucune  surprise.  On 
s'était  habitué  à  son  talent.  Revenir,  à  trois  années  de 
distance,  avec  un  sujet  fort  proche  de  celui  qui  précé- 
demment avait  joint  le  plaisir  de  l'imprévu  au  mérite 
intrinsèque,  était  assurément  une  tentative  hasardeuse. 
M.  Eugène  Robin,  le  critique  de  YIndépendant,  bien 
qu'il  n'ait  que  des  éloges  pour  l'œuvre  nouvelle,  carac- 
térise cette  situation  en  faisant  observer  que,  depuis  la 
Bataille  des  Éperons  d'or,  le  public  s'est  désintéressé  du 
moyen  âge  et  de  ses  scènes  guerrières,  autant  qu'il  s'était 
fatigué  d'abord  des  Grecs  et  des  Romains.  «  Nous  admi- 
rons beaucoup  le  talent  de  M.  De  Keyser,  mais  il  nous 
faut  autre  chose.  On  ne  peut  condamner  un  artiste  à  la 
peinture  des  cuirasses  polies  et  des  dagues  étincelantes  à 
perpétuité.  »  C'était  bien  là  pourtant  ce  qu'avait  fait  la 
Direction  des  beaux-arts. 
