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commandée  par  le  roi  et  dont  l'exécution  fut  malheureu- 
sement différée  par  d'autres  travaux  (1),  il  eut  presque 
immédiatement  à  peindre  un  portrait  en  pied  de  la  prin- 
cesse d'Orange  et  surtout  un  portrait  équestre  de  Guil- 
laume II,  à  la  fois  la  plus  considérable  des  effigies  du 
souverain  et  l'œuvre  maîtresse  de  son  auteur  dans  la 
branche  dont  il  s'agit. 
Cette  vaste  toile  a  toute  l'importance  d'un  tableau 
d'histoire.  Elle  était  sollicitée  par  la  reine  d'Angleterre 
pour  la  galerie  dite  de  Waterloo,  au  château  de  Windsor. 
Là  se  trouvent  réunies  les  images  de  tous  les  souverains 
et  de  tous  les  princes  dont  le  nom  se  rattache  à  l'épisode 
linal  de  l'histoire  du  premier  empire.  Lawrence  y  figure 
avec  quelques-unes  de  ses  meilleures  créations,  notam- 
ment le  portrait  en  pied  de  Pie  VIL  Guillaume  II  voulut 
être  représenté  tel  qu'il  était  à  Quatre-Bras,  c'est-à-dire 
en  costume  de  colonel-général  des  hussards  et,  consé- 
quemment  aussi,  plus  jeune  de  trente  ans. 
Au  galop  de  sa  fougueuse  monture,  il  s'avance  sur  le 
spectateur  en  agitant  son  chapeau  dont  le  panache, 
agité  par  le  vent,  constitue,  avec  l'éclat  des  broderies,  la 
note  joyeuse  et  triomphale  d'un  ensemble  véritablement 
prestigieux.  De  Keyser  était  passé  maitre  dans  ce  genre 
de  mise  en  scène,  et  son  tableau  a  certainement  marqué 
dans  les  souvenirs  de  ceux  qui  l'ont  pu  voir. 
(1)  Une  brochure  explicative  de  la  Bataille  de  Nieuport,  rédigée 
par  Bogaerts,  permet  de  se  faire  une  idée  de  l'extraordinaire 
activité  de  De  Keyser  à  cette  époque  de  sa  carrière.  De  1841  à 
4844  il  ne  produit  pas  moins  de  trente-trois  tableaux  et  quiuze 
portraits.! 
