(  340  ) 
A  ce  propos,  même,  nous  pouvons  mentionner  une 
lettre  du  mois  de  janvier  18ol,  où  M.  de  Manderstrom 
informe  notre  confrère  que  le  prince  héritier  de  Suède  a 
demandé  pour  ses  étrennes  au  roi  son  père,  la  croix  de 
l'Étoile  polaire  pour  donner  à  De  Keyser  un  souvenir  de 
son  amitié. 
Au  milieu  de  ses  travaux  de  Stuttgart,  Nicaise  fut  rap- 
pelé en  Belgique  par  la  mort  de  son  père.  Fils  dévoué,  il 
éprouva  la  plus  extrême  douleur  de  n'avoir  pu  contribuer 
par  sa  présence  à  adoucir  les  moments  suprêmes  de  celui 
dont  toutes  les  préoccupations  s'étaient  concentrées  sur 
son  bonheur,  dont  ses  succès  répétés,  autant  que  son 
affection,  avaient  illuminé  la  paisible  vieillesse. 
Le  portrait  d'Henri  De  Keyser,  peint  par  son  fils,  n'est 
pas  seulement  une  œuvre  de  grande  valeur  artistique, 
c'est  encore  une  page  d'un  intérêt  notable  par  le  souvenir 
qui  s'y  attache.  Datée  de  1843,  l'effigie  montre  le  vieillard 
encore  vigoureux  et  accuse  des  traits  nombreux  de  res- 
semblance entre  le  père  et  le  fils  :  le  front  développé, 
l'œil  doux  et  clair,  le  grand  développement  facial,  enfin 
le  ferme  contour  d'une  bouche  dont  le  sourire  atténue, 
d'une  manière  à  peine  sensible,  une  accentuation  de 
volonté  très  caractéristique  chez  De  Keyser,  dans  ceux 
de  ses  portraits  où  la  barbe  n'a  pas  encore  voilé  le  bas 
du  visage. 
Marie  Délie,  la  mère  du  peintre,  dont  l'image  nous  a  été 
également  transmise  par  son  pinceau,  devait  atteindre  un 
âge  considérable.  Ses  traits  réguliers  trouvent  dans  le 
gracieux  contour  d'un  bonnet  anversois  un  certain  air  de 
similitude  avec  les  effigies  bourgeoises  de  Miereveld.  On  a 
reproché  parfois  à  De  Keyser  d'idéaliser  par  principe  ses 
