(  341   ) 
portraits  de  femme;  tenons  pour  certain  qu'il  lui  a  suffi, 
cette  fois,  d'obéir  à  l'impulsion  de  son  cœur  pour  donner 
de  son  modèle  la  plus  parfaite  image. 
La  toile  destinée  à  servir  de  pendant  à  la  Bataille  de 
Nieuport,  dans  la  galerie  du  roi  des  Pays-Bas,  ne  fut  ache- 
vée qu'au  début  de  1849.  De  Keyser  avait  eu  quelque 
peine  à  s'arrêter  au  choix  d'un  sujet  ;  il  tenait  surtout  à 
ce  que  les  deux  peintures  représentassent  des  époques 
différentes  de  l'histoire,  et  se  décida  finalement  pour  la 
Bataille  de  Seneffe  (11  août  1674),  où  Guillaume  III  s'était 
couvert  de  gloire  en  combattant  les  troupes  de  Condé. 
Nous  trouvons,  à  propos  de  cette  œuvre,  dans  le  Journal 
des  Arts  du  28  décembre  1848,  un  petit  renseignement 
assez  curieux. 
La  garde  civique  d'Anvers  avait  convié,  la  veille, 
toutes  les  légions  du  pays  à  une  grande  fête.  Parmi 
les  gardes  qui  répondirent  à  l'appel  des  Anversois,  il 
y  eut  de  nombreux  artistes.  Beçus  avec  la  plus  grande 
cordialité  par  leurs  confrères  :  Joseph  Geefs,  Leys,  De 
Keyser,  Wappers,  Verheyden,  Van  Lerius,  tous  revê- 
tus de  l'uniforme  de  la  garde  bourgeoise,  les  soldats 
citoyens  furent  admis  à  visiter  l'atelier  de  De  Keyser. 
«  La  Bataille  de  Seneffe  promet  de  devenir  le  chef- 
d'œuvre  du  peintre,  continue  l'organe  artistique.  C'est 
le  tableau  le  plus  important  qui  s'exécute  en  ce  moment 
à  Anvers  et  que  les  gardes  civiques  ont  vu  avec  le  plus 
de  plaisir.  » 
Par  malheur,  l'achèvement  de  cette  toile  fut  longtemps 
retardée.  Lorsque,  finalement,  elle  arriva  à  destination^ 
le  roi  venait  de  mourir  (17  mars  1849).  Elle  put  figurer 
