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»  Ce  sont  là  des  points  d'un  très  grand  intérêt  pour  le 
professeur  qui  a  sous  la  main  l'élève  dont  l'avenir  lui 
est  confié.  Il  ne  saurait  se  montrer  assez  pénétrant, 
assez  consciencieux  à  étudier  son  élève,  arrivé  à  un  cer- 
tain degré,  pour  le  diriger  dans  les  sentiments  qui  se 
manifestent  en  lui.  » 
De  Keyser  ne  s'est  pas  contenté  de  prêcher,  il  a  prêché 
d'exemple.  C'est  un  fait  digne  d'être  noté,  que,  dans  sa 
nombreuse  pléiade  d'élèves,  aucun  n'a  été  le  copiste  du 
maître. 
A  peine  est-il  besoin  de  le  dire,  la  présence  de  De  Key- 
ser à  la  tête  de  l'Académie  contribua  beaucoup  a  sou- 
tenir le  prestige  de  la  vénérable  institution. 
Lorsque,  au  mois  d'avril  1857,  le  Ministre  des  Pays-Bas 
fit  parvenir  à  l'artiste  les  insignes  de  commandeur  de 
l'Ordre  de  la  Couronne  de  chêne,  le  baron  Gericke  de 
Henvynen  ajoutait  ces  mots  :  «  En  vous  accordant  cette 
distinction,  le  Roi  a  désiré,  Monsieur,  qu'elle  fût  consi- 
dérée comme  un  hommage  rendu  à  votre  mérite,  et  en 
même  temps  comme  un  témoignage  de  reconnaissance 
pour  l'intérêt  affectueux  que  vous  portez  aux  élèves  néer- 
landais admis  à  l'Académie  d'Anvers.  » 
De  Keyser  était,  depuis  le  29  septembre  1855,  officier 
de  l'Ordre  de  Léopold. 
Bien  que  la  direction  de  l'Académie  d'Anvers,  avec  les 
services  nombreux  qui  en  dépendent,  soit  loin  de  consti- 
tuer une  sinécure,  l'activité  de  notre  confrère  ne  parait 
pas  avoir  été  entravée  par  ses  nouvelles  fonctions.  Ce 
fut  en  1855  qu'il  exposa  d'abord  à  Anvers  la  grande 
scène  du  Massacre  des  Innocents,  acquise  l'année  suivante 
pour  le  Musée  de  Gand,  et  que  tout  le  monde  connaît  par 
