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sympathie;  ils  l'entourèrent  de  la  même  bienveillante 
amitié  que  celle  de  Lesbroussart  père.  Sous  de  pareils 
maitres,  Marchai  puisa  un  goût  des  plus  prononcés  pour  la 
littérature  et  l'histoire.  Il  y  eut  comme  compagnon  d'études 
le  jeune  Pelissier,  plus  tard  maréchal  de  France,  à  qui  il 
taisait  souvent  répéter  ses  leçons. 
Dès  l'âge  de  dix-huit  ans  (juin  1798),  Marchai  eut  l'honneur 
d'être  admis  à  une  séance  de  l'Institut  national  de  France 
pour  expliquer  un  tableau  historique  de  sa  composition, 
intitulé  :  «  Histoire  des  principaux  États  de  la  terre.  »  Il 
devançait  déjà,  dans  ce  genre  d'ouvrage,  Niebuhr  fils,  le 
comte  Philippe  de  Ségur  et  le  comte  de  Las  Cases!  Ce 
travail,  déposé  dans  les  archives  de  l'Institut,  comme 
manuscrit,  fut  l'objet,  sur  la  proposition  du  bureau,  d'un 
l'apport  favorable  par  l'académicien  Mongez,  de  la  classe 
d'histoire  et  de  littérature  ancienne. 
De  retour  à  Bruxelles  en  juillet  1799,  Marchai,  sur  la 
recommandation  d'un  ancien  ami  de  son  père,  le  célèbre 
bibliophile  de  la  Serna  Santander,  bibliothécaire  de 
l'École  centrale  du  département  de  la  Dyle  (laquelle  avait 
remplacé  le  collège  royal  Thérésien),  rédigea,  par  ordre 
de  la  Régence  (1),  le  catalogue  de  cette  bibliothèque,  cédée 
à  la  ville  en  1810,  et  fondue,  en  1846,  avec  le  fonds  de 
celle-ci,  dans  la  Bibliothèque  royale  actuelle.  Ce  cata- 
logue, resté  manuscrit,  sert  encore  pour  le  service,  entre 
autres,  pour  le  recolement  annuel. 
(1)  Ce  catalogue  fui  demandé  par  le  maire  à  la  suite  d'une 
k'ttre  du  préfet  de  la  Dyle  en  date  du  27  octobre  1800.  -  Marchai 
;ivail  d'abord  été  proposé  comme  professeur  d'histoire  à  l'Rcole 
centrale,  mais  n'étant  pas  encore  majeur,  on  ne  put  lui  confier 
ces  fonctions.  C'est  le  lo  thermidor  an  VII  /juillet  1799',  qu'il  fut 
nommé  pour  rédiger  ce  catalogue.  26 
