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Lors  de  la  suppression  des  Écoles  centrales,  en  18()3  (I), 
Marchai,  par  commission  du  Ministre  de  la  Guerre,  alla 
remplir  l'office  de  salpêtrier,  d'abord  national,  puis  impé- 
rial, pour  les  cantons  de  Hal  et  de  Lennick.  Quatre 
années  après  (1807),  il  fut  nommé  surnuméraire  à  la 
régie  des  domaines  et  de  l'enregistrement  au  bureau  de 
Montmédy,  et,  l'année  suivante,  sur  la  recommandation 
du  général ,  plus  tard  maréchal  Gérard ,  alors  aide  de 
camp  de  Bemadotte  (encore  en  ce  temps,  prince  de  Ponte* 
Corvo),  à  Hambourg,  et  ami  de  sa  famille,  il  entra  dan? 
le  service  administratif  militaire  au  moment  de  l'organi- 
sation  de  la  grande  armée  d'Allemagne,  en  avril  1809. 
Il  parcourut  dans  ces  conditions  presque  toute  l'Alle- 
magne centrale  et  l'Autriche  jusqu'à  Vienne. 
Lors  de  la  dislocation  des  corps  qui  composaient  ce  for- 
midable rassemblement  de  plus  de2îi0,000  hommes,  après 
la  bataille  de  Wagram  (5-6  juillet  1809),  l'inspecteur  en 
chef  aux  revues  Laigle,  sous  les  ordres  duquel  Marchai  se 
trouvait  directement  placé  comme  secrétaire  ou  commis- 
saire des  guerres  adjoint,  lui  proposa  l'option  entre  le 
grade  d'adjudant-major  dans  un  régiment  de  ligne  (2)  ou 
(1)  Au  lieu  de  l'étude  presque  exclusive  de  la  langue  latine,  sous 
le  rapport  uniquement  littéraire,  on  enseignait  dans  les  écoles 
centrales  les  langues  anciennes,  le  dessin  et  l'histoire  naturelle, 
les  mathématiques,  la  physique,  la  chimie,  la  grammaire  générale 
ou  la  philosophie,  la  littérature,  la  législation  et  l'histoire.  L'École 
centrale  de  Bruxelles  ouvrait,  par  conséquent,  le  chemin  à  toutes 
les  carrières;  elle  contribua,  plus  que  toutes  les  autres,  à  donner 
un  élan  qui  n'a  cessé  de  s'accroître  dans  l'enseignement.  Ses  meil- 
leurs élùves  étaient  sorties  du  collège  Thérésien. 
;-2)  A  cause  des  pertes  de  la  campagne,  plusieurs  de  ses  col- 
