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cipaux  auteurs  nationaux  et  cherchait  à  les  imiter,  en 
s'appropriant  peu  à  peu  les  artifices  de  leur  style  et 
l'harmonie  de  leur  langage. 
Quand  l'ordre  parut  rétabli  en  Belgique,  notre  futur 
poète  partit  pour  l'Université  de  Gand.  Il  voulait,  selon 
le  désir  de  ses  parents,  y  conquérir  le  diplôme  de 
docteur  en  droit.  Le  début  de  ses  études  fut  heureux  ; 
en  1835,  il  gravit  brillamment  le  premier  échelon,  en 
subissant  avec  distinction  l'examen  de  candidat  en  philo- 
sophie et  lettres.  Mais  là  se  bornèrent  ses  succès  univer- 
sitaires. Le  droit,  avec  ses  règles  positives  et  ses  formules 
rigoureuses,  répugnait  au  caractère  indépendant,  à  l'esprit 
prime-sautier  de  Nolet,  et  il  ne  cessait  de  déposer  les 
Institutes  pour  prendre  en  main  ses  poètes  favoris. 
L'exemple  d'ailleurs  de  son  hôte,  le  Dr  F. -A.  Spyers, 
aussi  versé  dans  les  classiques  que  redouté  dans  la  polé- 
mique, n'était  pas  fait  pour  le  détourner  de  ses  lectures 
et  de  ses  exercices. 
Dès  1834,  nous  trouvons  des  vers  signés  de  son  nom 
dans  les  Nederdtiitscfie  letteroefeningen  et  dans  le  Neder- 
duitsch  letterkundig  jaarboekje,  publié  à  Gand,  annuaire 
geboorte;  Zuid-Nederlander  door  opvoeding,  letterarbeid  en  meer 
dan  2o  jaren  verblijfen  verkeer  in  uw  midden,  is  althans  de  eerste 
versregel  bewaarheid  van  hetal  te  vleijende,  dat  Neêrlands  geliefde 
volksdichtermij  reeds  in  1830  toezong: 
Bataaf  en  Belg,  door  maagscbap  en  door  naam! 
Beidedeelennu  vaneen,  door  taal,  aard  en  zeden,  door  kunsten, 
wetenschap  en  leitervruchlen,  onverbroken  geheel,  draag  ik, 
ongescheiden  en  met  voorliefde  in  mijn  hart;  en  moge  dan  hct 
standpunt  mijner  nationaliteit  tweezijdig  heeten,  nimmer  docli 
/.al  het  den  Noord-Nederlander  dubbelzinnig  zijn!...  • 
