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jouissent  et  n'est  pas  loin  de  trouver  les  serfs  russes  plus 
heureux  que  nos  libres  paysans.  Quand  il  fut  reçu  en 
audience  par  le  roi  de  Suède,  ce  souverain  prononça  le 
mot  de  liberté;  aussitôt  M.  Nolet  le  saisit  par  le  bras  et 
répliqua  :  «  La  liberté,  Sire,  n'est  bonne  que  sur  le 
papier.  » 
Le  18  juin  1844,  Nolet  épousa  sa  cousine,  Mademoi- 
selle Maria  Fuchs.  Le  mariage,  béni  à  Rotterdam  par  le 
chanoine  David,  fut  heureux  sous  tous  les  rapports. 
Après  cette  union,  notre  poète  alla  fixer  sa  demeure  dans 
un  des  faubourgs  de  Bruxelles.  11  s'y  montra  très  actif 
comme  membre  de  la  Société  de  langue  et  littérature 
flamande,  «  Taal  en  letterkundig  genootschap  ».  Il  en 
faisait  partie  depuis  1842;  dans  une  séance  générale 
tenue  le  23  juin  1843,  à  l'hôtel  de  ville  de  Bruxelles,  il 
avait,  le  premier  depuis  1830,  fait  retentir  les  voûtes  de 
l'antique  monument  des  accents  de  la  langue  nationale, 
et  développé  devant  un  auditoire  d'élite  les  effets  du 
sentiment  esthétique  sur  la  langue  et  la  littérature  (Ovcr 
dcn  invloed  van  het  gevoel  voor  het  schoone,  met  toepassing 
op  onze  taal  en  Ictterkunde.  V.  Proza,  2de  deel,  bl.  105). 
Plus  d'une  fois  il  reprit  la  parole  dans  les  réunions  de  la 
Société,  entre  autres  le  20  juin  1845,  par  un  discours 
plein  de  bons  conseils  aux  jeunes  poètes  et  romanciers 
entrant  souvent  sans  préparation  suffisante  dans  la  car- 
rière des  lettres.  On  peut  lire  ce  spirituel  discours, 
«  Wat  zij  ivaren,  wat  zij  zijn,  »  dans  le  second  volume 
des  œuvres  en  prose,  p.  119. 
D'ailleurs  dans  toutes  les  manifestations  de  l'esprit 
flamand  on  rencontrait  Nolet  au  premier  rang.  Lors- 
qu'en  1846  et  1847,  les  sociétés  de  chant  flamand  for- 
