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Une  nouvelle  industrie,  dite  des  phosphates,  était  née 
autour  de  Mons  à  la  suite  de  la  découverte  qu'il  avait 
faite,  conjointement  avec  son  ami  Briart,  de  la  présence 
du  phosphate  de  chaux  dans  la  craie  brune  de  Ciply.  Il 
voulut  y  prendre  part  et  créa  la  Société  d'exploitation  de 
phosphates  de  Mesvin-Ciply,  dont  il  eut  la  direction.  Mal- 
heureusement, ses  établissements,  contrariés  par  la  crise 
industrielle,  ne  prospérèrent  point.  Il  renonça  à  sa  place 
de  directeur  et  abandonna  définitivement  l'industrie  pour 
se  tourner  exclusivement  vers  la  science.  Mais,  depuis 
plusieurs  années,  sa  santé  s'altérait;  ses  forces  diminuè- 
rent rapidement,  et  le  20  janvier  1887,  il  rendit  le  dernier 
soupir  à  Mons,  où  il  résidait  depuis  quatre  ans,  après 
quelques  jours  d'une  bronchite  qui  avait  d'abord  paru 
sans  gravité. 
Ainsi  fut  enlevé,  dans  toute  la  force  de  l'âge,  un  homme 
de  bien  dont  la  perte  a  laissé  les  plus  vifs  regrets.  Époux 
modèle,  il  était  d'une  bonté  extrême  avec  ses  enfants, 
mais  aussi  d'une  fermeté  inébranlable  et  sévère.  Comme 
ami,  je  n'aurais  qu'à  rappeler  plus  de  trente  ans  de  colla- 
boration affectueuse  avec  M.  Briart  :  cela  suffit  pour  faire 
son  éloge.  Franc  et  ouvert,  universellement  estimé  pour 
sa  loyauté  parfaite  et  son  honnêteté  indiscutable,  il  s'était 
acquis  les  sympathies  de  tous  et  l'affection  de  ceux  qui 
l'avaient  connu  de  plus  près.  S'il  mettait  parfois  certaine 
brusquerie  dans  les  discussions,  elle  était  si  bien  tem- 
pérée par  sa  bonhomie  que  nul  n'y  prenait  garde.  Sa  répu- 
tation d'intégrité  et  de  droiture  le  fit  consulter  souvent, 
tant  par  ses  confrères  que  par  la  justice  ou  les  membres 
du  barreau.  Sévère  quand  les  circonstances  l'exigeaient, 
il  était  plein  de  bienveillance  envers  tous  ceux  qui  étaient 
