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Les  auteurs,  développant  des  idées  déjà  émises  dans 
leur  Description  du  terrain  crétacé  du  Hainaut,  sont 
d'avis  que  cette  formation  est  due  aux  actions  destruc- 
tives des  phénomènes  météoriques  sur  les  roches  pri- 
maires, combinées  à  celles  de  nombreuses  sources  ther- 
males. Cette  action  aurait  commencé  à  la  fin  de  la 
période  houillère,  pour  se  continuer  jusqu'au  moment 
où,  par  suite  d'un  affaissement  du  sol,  les  mers  ont 
envahi  la  contrée  (suivant  toute  probabilité,  à  la  fin  du 
dépôt  du  gault).  Contrairement  à  l'avis  de  Dumont  et 
d'autres,  il  n'y  a  pas  de  divison  à  y  établir. 
Les  seuls  fossiles  trouvés  dans  cet  étage  sont  do< 
cônes  de  pins  et  un  tronc  de  cycadée,  qui  furent  remis  à 
feu  notre  confrère  E.  Coemans.  Ils  furent  l'objet  d'un 
mémoire  descriptif,  annexé  au  précédent,  mais  ils  ne 
jettent  aucune  lumière  sur  la  question  de  l'âge  du  dépôt 
dans  lequel  ils  ont  été  rencontrés. 
La  Description  minéralogiquc,  géologique  et  paléonlo- 
logique  de  la  Meule  de  Bracquegnies ,  qui  forme  le 
deuxième  étage  crétacé,  fut  encore  plus  remarquée. 
Cette  assise  si  intéressante  était  à  peine  connue,  son 
âge,  mal  déterminé,  et  l'on  n'y  avait  trouvé  presque 
aucun  fossile-,  il  est  vrai  de  dire  que,  sauf  deux  ou  trois 
affleurements  très  restreints,  on  ne  la  rencontre  que  par 
des  travaux  de  mines.  Les  auteurs  firent  connaître  la 
composition  de  cet  étage  et  sa  disposition  géographique, 
telle  qu'elle  résulte  des  documents  conservés  dans  les 
charbonnage  du  Hainaut.  La  partie  la  plus  importante  est 
consacrée  à  la  description  de  93  espèces  de  fossiles, 
dont  42  sont  nouvelles.  Sur  51  espèces  déjà  connues, 
42  se  retrouvent  dans  le  green  sand  de  Blackdown. 
