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Les  années  18o6  et  1837  de  la  «  Revue  trimestrielle  » 
avaient  vu  paraître  les  deux  seules  études  de  philosophie 
pure  que  Houzeau  ait  jamais  publiées. 
Dans  la  première,  intitulée  :  «  L'Espace  et  le  Temps  », 
l'auteur,  se  plaçant  au  point  de  vue  purement  expéri- 
mental, essaye  de  prouver  l'infinité  de  lespace  et  du 
temps,  en  invoquant  les  découvertes  astronomiques  et 
paléontologiques.  Il  prélude  ainsi  à  l'alliance  heureuse 
qui  s'est  faite  depuis  entre  la  philosophie  et  les  sciences 
d'observation;  mais  on  peut  dire  que  son  travail  s'arrête 
au  seuil  de  la  philosophie,  puisqu'il  laisse  de  côté  le 
problème  philosophique  proprement  dit,  celui  qui  con- 
siste à  demander  ce  que  l'espace  ou  le  temps  est  en  soi. 
Le  second  travail,  ayant  pour  titre  :  «  Étude  sur  la  vie  et 
la  mort  »  renferme  des  idées  qui  étonnent  de  la  part  d'un 
esprit  aussi  observateur  et  aussi  résené  que  celui  de 
Houzeau.  L'auteur  croit  qu'après  la  mort  il  y  a  sépara- 
tion, d'un  côté  entre  le  corps  organisé  qui  disparait,  de 
l'autre  entre  l'âme  qui  est  éternelle.  Celle-ci,  avant  de 
transmigrer  dans  un  autre  corps,  passe  par  une  phase 
intermédiaire,  dans  laquelle  elle  est  temporairement 
associée  à  un  organisme  dont  la  substance  est  si  subtile, 
qu'elle  cesse  de  tomber  sous  les  sens  des  vivants.  C'est 
l)endant  cette  seconde  période  d'existence,  précédant 
une  nouvelle  incarnation,  que  les  morts  peuvent,  comme 
il  arrive  parfois,  dit-il,  entrer  en  communication  d'esprit 
avec  les  vivants. 
Ces  idées  hindoues  et  pythagoriciennes  furent,  on  le 
croira  sans  peine,  abandonnées  par  Houzeau,  quand  son 
esprit  fut  panenu  k  une  plus  grande  maturité.  Seize  ans 
plus  tard,  parlant  du  terrain  que  les  études  physiologiques 
