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sur  le  territoire  anglais,  au  bas  de  la  Tamise,  et  de  l'une 
des  deux  rives,  à  l'autre.  Malgré  la  simplicité  primitive 
des  moyens  employés,  malgré  le  mauvais  vouloir  et 
l'hostilité  même  des  habitants,  les  résultats  obtenus 
étaient  satisfaisants  :  les  deux  observateurs  pouvaient,  le 
jour  comme  la  imit,  et  à  la  dislance  de  36  kilomètres,  se 
transmettre  des  dépêches  avec  la  célérité  de  huit  à  dix 
mots  par  minute.  Mais,  entre-temps,  le  fonctionnement 
du  câble  sous-marin  avait  été  définitivement  assuré,  et  en 
présence  de  ce  résultat,  la  recherche  de  tout  autre  mode 
de  communication  télégraphique  devenait  superflue- 
Houzeau  avait  profité  de  ce  premier  voyage  en  Angle- 
terre pour  étudier  la  langue  du  pays,  fouiller  les  richesses 
bibliographiques  du  Brilish  )Iuseum,  et  parcourir  diverses 
provinces  de  l'Angleterre  et  de  l'Ecosse.  L'impression 
générale  qu'il  en  rapporta  n'était  guère  favorable  au 
peuple  anglais. 
«  La  nation  considérée  en  masse,  écrivait-il  de  Birming- 
ham, en  1831,  fait  certainement  de  grandes  choses;  mais 
les  individus  sont  au-dessous  de  tous  les  habitants  du 
continent,  du  moins  dans  l'étendue  du  continent  que  je 
connais.  C'est  un  peuple  profondément  égoïste  ;  c'est  un 
pays  arriéré  d'un  siècle,  sous  le  rapport  des  institutions 
et  des  mœurs. 
»  Le  respect  des  usages,  dit-il  dans  une  autre  lettre,  y 
est  plus  puissant  que  toutes  choses...  Les  esprits  y  sont 
dirigés  vers  la  controverse  religieuse  et  non  vers  la  con- 
troverse politique,  et  les  institutions  sociales  n'en  sont 
pas  encore  à  89.  » 
Cette  appréciation  sévère  renferme  certainement  beau- 
-^oup  de  vrai;  mais  il  est  probable  que  son  auteur  aurait 
