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imaginaires,  en  même  temps  qu'il  a  le  sentiment  des 
réalités  qui  l'entourent. 
Enfin,  après  46  jours  d'une  rude  traversée,  pendant 
laquelle  les  matelots  nègres  conçurent  une  véritable 
admiration  pour  le  courage  impassible  de  celui  qu'ils 
appelaient  le  passager  flamand,  le  Metropolis  entra,  le 
28  octobre,  dans  le  port  de  la  .Nouvelle-Orléans,  et  notre 
compatriote  put  mettre  le  pied  sur  le  sol  tant  désiré  de 
la  grande  république  américaine. 
Il  fit  à  la  Nouvelle-Orléans  un  séjour  d'apprentissage  de 
cinq  mois,  occupant  la  plus  grande  partie  de  ses  journées 
à  suivre  les  débals  des  cours  et  des  tribunaux,  afin  de  se 
perfectionner  dans  la  pratique  du  langage  anglo-amé- 
ricain. 
«  J'y  entendais  tour  à  tour,  dit-il,  la  parole  lettrée  des 
avocats,  et  le  langage  familier  et  populaire  des  témoins. 
En  même  temps  j'acquérais  une  foule  de  mots  utiles  tou- 
chant les  lois,  les  règlements,  les  usages.  Le  soir,  je 
lisais  les  classiques  anglais  pour  compléter  mon  édu- 
cation. » 
C'est  à  partir  de  cette  époque  qu'il  commença  à  envoyer 
à  la  Remie  trimestrielle  cette  série  de  Correspondances 
d'Amérique,  dont  quelques-unes  provoquèrent  en  Bel- 
gique un  intérêt  si  palpitant,  et  dans  lesquelles  il  fait 
connaître  les  principaux  événements  de  sa  vie  pendant 
les  onze  années  qu'il  passa  sur  le  continent  américain, 
jusqu'à  son  départ  pour  la  Jamaïque  en  1868. 
Se  sentant  sufiîsanunent  préparé,  Houzeau  résolut  de 
s'acheminer  vers  la  partie  occidentale  du  Texas,  au  pied 
du  plateau  du  Mexique,  et  prit  pour  premier  objectif  de 
sa  marche  la  ville  de  San  Antonio.  La  pénurie  de  ses 
