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Les  «  Études  sur  les  facultés  mentales  des  animaux 
comparées  à  celles  de  l'iiomme  »  ; 
«  Le  ciel  mis  à  la  portée  de  tout  le  monde  »; 
«  L'étude  de  la  nature,  ses  charmes  et  ses  dangers  »  ; 
Et  enfin  «  l'Uranométrie  générale  ». 
Les  Études  sur  les  facultés  mentales  des  animaux  con- 
stituent, à  notre  avis,  l'œuvre  la  plus  remarquable  qui 
soit  sortie  de  la  plume  de  Houzeau.  L'auteur  aimait  les 
animaux,  ces  êtres  auxquels  certains  philosophes,  amis 
du  paradoxe,  refusent  non  seulement  une  âme  (ce  que 
nous  comprenons,  vu  la  difficulté  de  définir  ce  mot),  mais 
même  toute  espèce  d'intelligence  et  de  sensibilité.  Il  avait 
vécu  avec  eux.  pendant  de  longuesannées,  dans  les  prai- 
ries du  Far-West  et  dans  les  régions  pastorales  du  nord 
du  Mexique,  et  il  s'était  établi  entre  eux  et  lui  une  sorte 
d'intimité,  qui  lui  avait  donné  le  moyen  de  les  com- 
prendre. Ils  parlaient  à  son  intelligence. 
Houzeau  a  incorporé  dans  son  livre  ses  observations 
personnelles  et  le  fruit  de  ses  nombreuses  lectures,  en 
ayant  soin  toutefois  de  contrôler  ces  dernières  par  une 
sévère  critique;  car  il  savait  combien  de  légendes  fabu- 
leuses ont  été  répandues,  depuis  l'antiquité,  sur  les 
mœurs  et  les  instincts  des  animaux. 
L'ouvrage  est  un  véritable  traité  de  psychologie  œm- 
parée.  L'auteur  y  considère  l'animal  et  l'homme,  d'abord 
dans  leurs  mouvements  automatiques;  puis  dans  leurs 
manifestations  comme  èlres  sensibles  et  intelligents  ;  enfin 
dans  leurs  relations  comme  êtres  sociables.  Par  une  foule 
d'exemples  curieux,  discutés  avec  une  admirable  saga- 
cité, il  montre  que  toutes  les  facultés  de  l'homme  se 
retrouvent  chez  les  animaux  ;  que  si  le  langage  articulé, 
