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Gouvernement.  -On  rappela  qu'en  1828,  sous  le  régime 
hollandais,  Quetelet,  âgé  seulement  de  32  ans,  et  n'ayant 
encore  presque  rien  produit  comme  astronome,  recevait 
d'emblée  8,300  francs  (somme  équivalant  aujourd'hui  à 
i%QQO  francs  au  moins)  pour  diriger  un  Observatoire  en 
construction,  qui  ne  devait  commencer  à  fonctionner  que 
cinq  ans  plus  tard. 
Une  fois  son  départ  décidé,  le  nouveau  directeur  n'eut 
pas  besoin  de  beaucoup  de  temps  pour  faire  ses  prépa- 
ratifs de  voyage.  Voulant  que  ses  nègres  pussent  conti- 
nuer à  habiter  la  plantation,  il  ne  la  vendit  pas,  et  leur 
en  abandonna  l'usufruit;  mais  il  s'en  réserva  la  propriété. 
Ce  n'est  pas,  on  le  voit,  sans  aiTière-pensée  ;  ce  n'est 
pas  sans  esprit  de  retour,  que  le  cultivateur  de  Ross-View 
s'éloignait  du  beau  ciel  de  la  Jamaïque. 
Il  s'embarqua  pour  l'Europe  le  2o  mars  1876.  Arrivé  à 
Santander  le  18  avril,  il  prenait,  le  17  juin,  la  direction  de 
rObserxatoire. 
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