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Houzeau  intitulé  :  Répertoire  des  constantes  de  l'astrono- 
mie. Cet  ouvrage,  dont  une  seconde  édition  entièrement 
remaniée  a  paru  en  1882,  sous  le  titre  de  Vade  mecnm  de 
l'astronome,  renferme  toutes  les  données  numériques 
auxquelles  l'astronome  peut  avoir  à  recourir;  il  est  d'une 
grande  utilité  pratique.  L'auteur  y  rapporte,  dans  l'ordre 
chronologique,  toutes  les  valeurs  qui  ont  été  successive- 
ment assignées  à  un  même  élément  par  les  différents 
observateurs.  Il  aurait  pu,  à  la  rigueur,  se  borner  à  faire 
connaître  les  déterminations  les  plus  récentes,  qui  doivent 
naturellement  être  regardées  comme  les  plus  valables  ; 
mais  l'œuvre  aurait  ainsi  beaucoup  perdu  sous  le  rapport 
de  l'intérêt  historique  et  philosophique.  Pour  une  même 
constante  uranographique,  la  marche  suivant  laquelle  les 
valeurs  successivement  obtenues  convergent  vers  un 
certain  chiffre,  marque  le  progrès  de  nos  méthodes  et  de 
nos  connaissances;  tandis  que  le  désaccord  plus  ou  moins 
grand  de  divers  résultats  h  peu  près  contemporains,  peint 
aux  yeux  l'incertitude,  et  même  dans  certains  cas  le 
caractère  illusoire  des  déterminations. 
En  1878,  le  nouveau  directeur,  voyant  les  diff^érents 
services  de  l'Observatoire  convenablement  installés,  et 
sentant  le  besoin  d'aller  se  retremper  dans  un  climat  plus 
favorable  à  Fon  tempérament  que  celui  de  la  Belgique, 
se  rendit  à  la  Jamaïque  où  il  passa  cinq  mois.  Peu 
après  son  retour,  il  publia,  en  collaboration  avec  M.  I.an- 
caster,  un  Traité  élémentaire  de  météorologie,  qui  eut  la 
rare  fortune  d'avoir  deux  éditions  à  quelques  années  d'in- 
tervalle. 
En  1880,  notre  compatriote  alla,  en  qualité  de  délégué 
du  Gouvernement  belge,  assister  au  Congrès  météorolo- 
