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Cette  économie  du  temps,  on  la  retrouve  chez  Houzeau, 
même  en  route.  Sur  terre,  il  s'arrête  pour  écrire  au  crayon 
sur  son  genou;  en  mer,  les  vents  et  le  roulis  ne  l'em- 
pêchent pas  de  lire  ou  d'écrire  sur  le  tillac.  Il  fallait  être, 
comme  lui,  brisé  à  une  vie  mobile,  pour  faire  des  calculs 
logarithmiques  et  travailler  à  des  notices  scientifiques 
sur  le  pont  des  vaisseaux.  C'était,  du  reste,  un  calculateur 
infatigable;  une  fois  au  travail,  il  ne  le  quittait  plus.  En 
1875,  établi  à  la  Jamaïque,  il  se  plaignait  d'avoir  littéra- 
lement usé,  au  point  d'en  effacer  l'impression,  les  petites 
tables  logarithmiques  de  Lalande  qu'il  avait  apportées 
d'Europe  avec  lui. 
Étranger  à  toutes  les  distractions  du  monde,  ne  per- 
dant jamais  une  heure  de  sa  journée,  ne  donnant  au 
sommeil  que  le  temps  strictement  nécessaire,  il  a  pu 
ainsi  produire,  pendant  sa  laborieuse  existence,  une 
énorme  quantité  de  travail,  dont  une  partie  seiilement  a 
été  publiée. 
Le  but  de  ses  nombreux  voyages  n'a  jamais  été  de 
satisfaire  ce  goût  raffiné  qui  pousse  le  touriste  à  visiter 
les  sites  pittoresques,  les  lieux  célèbres,  les  collections 
artistiques,  llouzeau  aimait  la  nature  vierge  ;  elle  seule 
était  capable  d'éveiller  en  son  ûme  le  sentiment  poétique 
qui  y  résidait  à  l'état  latent.  Rarement  démonstratif, 
jamais  enthousiaste,  il  regardait  comme  une  faiblesse  de 
dévoiler  sa  sensibilité;  mais  lorsipi'il  lui  arrivait  d'y 
céder,  comme  on  le  voit,  par  exemple,  dans  certains 
passages  de  son  beau  livre  sur  VÈtiide  de  la  nature,  il 
écrivait  des  pages  qui,  par  le  cliarme  du  style  et  la  déli- 
catesse de  l'expression,  rappellent  les  poéli(jues  descrip- 
tions de  Bernardin  de  Saint-Pierre. 
