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lumière  sur  tant  de  points  obscurs  de  nos  annales, 
Adolphe  Borgnet  à  qui  l'on  devait  les  Lettres  sur  Ckis- 
toire  de  la  Belgique  à  la  fin  du  dernier  siècle,  le  chanoine 
De  Smet  qui  avait  étudié  particulièrement  notre  histoire 
au  moyen  âge,  le  professeur  Roulez,  de  Reiffenbei^, 
Moke,  de  Saint -Génois,  etc.  Le  choix  de  l'éditeur  ne 
s'arrêta  sur  aucun  d'eux  :  il  alla  à  un  tout  jeune  homme, 
Théodore  Juste,  dont  il  venait  précisément  d'éditer 
trois  petits  volumes. 
Juste  était  né  à  Bruxelles,  le  il  janvier  1818,  rue  de  la 
Madeleine,  dans  une  maison  joignant  la  petite  rue  de  ce 
nom,  à  l'enseigne  du  Tambour  rouge,  où  ses  parents 
faisaient  le  commerce  de  quincaillerie  et  de  jouets  d'en- 
fants. Son  père  était  de  Grand-Reng,  près  de  la  frontière 
française;  sa  mère  de  Tessenderloo ,  en  pleine  Campine 
limbourgeoise  :  le  futur  historien  national  tenait  donc 
à  la  fois  des  deux  branches  de  la  race  qui  se  partagent 
le  sol  de  notre  pays. 
Veuve  de  bonne  heure,  M™e  Juste,  pour  se  consacrer 
plus  entièrement  au  commerce  qui  était  le  seul  moyen 
d'existence  de  sa  nombreuse  famille,  avait  mis  ses  six 
enfants  en  pension  dès  leur  jeune  âge.  Théodore,  l'aîné, 
fit  une  partie  de  ses  humanités  d'abord  dans  un  pen- 
sionnat laïque  d'Etterbeek,  puis  dans  un  établissement 
religieux  à  Lierde-S'^-Marie,  près  de  Grammont;  il  les 
termina  chez  l'abbé  Olinger.  Son  goût  pour  la  littérature 
et  l'histoire  s'était  manifesté  de  bonne  heure  :  dès 
1837,  il  avait  publié  dans  La  Belgique  littéraire  et  indus- 
trielle, revue  in-4o,  qui  paraissait  à  Bruxelles,  deux 
articles  intitulés,  l'un  Le  mauvais  lundi,  épisode  de  l'his- 
toire de  Flandre,  l'autre  Gand  et  Marie  de  Bourgogne. 
