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L'année  suivante,  la  Revue  belge  avait  publié  de  lui  : 
Jean  Van  Eyck  et  son  école  et  Jean  Memling.  Comme  on 
le  voit,  l'histoire  des  Flandres  au  XV"  siècle,  si  drama- 
tique et  si  riche  en  noms  illustres,  avait  fait,  la  première, 
impression  sur  l'esprit  de  Juste.  En  1839,  la  librairie 
Jamar,  9,  rue  de  la  Régence,  éditait  de  lui  une  Histoire 
populaire  de  la  Révolution  française,  et,  peu  de  temps 
après,  une  Histoire  populaire  du  Consulat,  de  l'Empire  et 
de  la  Restauration,  deux  petits  volumes  qui  n'avaient 
d'autre  prétention  que  de  résumer,  en  s'en  tenant  aux 
faits  principaux,  quelques-uns  des  ouvrages  déjà  publiés 
sur  ces  époques;  simple  exercice  de  style,  semble-t-il, 
que  le  jeune  auteur  ne  pensa  pas  plus  tard  à  revendi- 
quer, car  dans  ses  notices  bibliographiques  de  1872  et  de 
1886  de  l'Académie,  il  ne  mentionne  pas  ces  premières 
œuvres,  bien  que  leur  rapide  débit  en  eût  fait  un 
succès  (1). 
La  critique  avait  fait  bon  accueil  aux  débuts  de 
Th.  Juste  et,  chose  remarquable,  constatait  déjà  chez  le 
jeune  historien  les  qualités  et  les  défauts  qu'on  retrouve 
plus  tard  dans  la  plupart  de  ses  ouvrages.  «  La  narration 
en  est  généralement  bonne  de  ton  et  de  couleur,  quoi- 
qu'un peu  lâche  parfois  »,  dit  l'Observateur  du  1"  août 
1839,  en  rendant  compte  de  l'Histoire  de  la  Révolution 
française,  et  il  ajoute  :  «  M.  Juste  vise  de  toutes  ses 
forces  à  l'impartialité,  c'est  son  idée  permanente.  » 
Cette  môme  année,  préoccupé  déjà,  sans  doute,  de  ses 
futurs  travaux  d'historien,  il  va  avec  quelques  amis  par- 
ti) Il  est  toutofois  à  remarquer  que  la  librairie  Lacroix  réâditu, 
en  -18(56,  l'Histoire  populaire  de  la  Kéioluliou  française. 
