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bien  que  parfois  aussi  incorrect.  Nourri  de  faits,  sobre 
de  raisonnements,  le  livre  de  Juste  fut  une  histoire 
populaire  dans  toute  l'acceptation  du  mot.  Peut-être 
pouvait-on  reprocher  à  l'historien  certaines  tendances 
à  admettre  comme  articles  de  foi  des  anecdotes  ou  des 
traditions  plus  ou  moins  hasardées;  de  suivre  ses  héros 
loin  de  leur  patrie,  Godefroid  de  Bouillon  en  Palestine, 
Baudouin  de  Flandre  à  Constantinople,  Charles-Quint  à 
la  Goulette  ;  mais  en  les  montrant  ainsi  sur  le  théâtre  de 
'eurs  succès,  il  intéressait  davantage  encore  le  lecteur  à 
leur  gloire,  qui  rejaillissait  sur  leur  pays  Aussi  cette 
oeuvre  belge  eut-elle  un  succès  prodigieux  :  elle  n'était 
pas  encore  terminée  qu'une  seconde  édition  était  déjà 
sous  pres.«e  et  qu'une  traduction  hollandaise  était 
annoncée;  en  1850,  elle  eut  une  troisième  édition;  en 
1858  une  quatrième,  avec  une  partie  plus  développée  sur 
^'époque  contemporaine.  Les  éditeurs  firent  une  magni- 
fique opération  commerciale.  Quant  à  l'auteur,  il  avait 
reçu  500  francs  pour  son  manuscrit,  et  le  gouvernement, 
pour  l'encourager,  le  nomma,  par  arrêté  du  15  juillet  1840, 
signé  Rogier,  deuxième  commis  à  la  direction  de  l'In- 
struction publique,  alors  annexée  au  Ministère  des  Tra- 
vaux publics,  avec  un  traitement  annuel  de  1500  francs. 
Pour  célébrer  en  quelque  sorte  son  entrée  en  fonction. 
Juste  entreprend  alors  une  œuvre  considérable  :  Ce 
livre,  dit-il,  dans  la  préface  de  son  Essai  sur  l'histoire 
de  l'instruction  publique  en  Belgique,  «  ce  livre  peut  être 
»  considéré  comme  l'esquisse  d'un  vaste  et  imposant 
»  tableau...  Que  l'on  approfondisse  l'histoire  de  Tensei- 
»  gnement  public  dans  les  États  européens,  on  se  trouve 
»  bientôt  en  présence  des  questions  les  plus  graves  et 
