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D'envier  son  repos  sous  ce  doux  magnétisme. 
Mais,  lorsque  sous  le  nom  de  Dieu,  le  fanatisme 
Masque  sa  tyrannie  ou  sa  cupidité 
Et  prétend  enchaîner  l'humaine  dignité 
Dans  ce  qu'elle  a  de  plus  haut  :  la  libre  pensée, 
Alors  je  suis  debout;  conscience  offensée, 
Je  dois  toute  ma  force  à  ces  derniers  combats; 
Car  la  moitié  du  sang  que  but  la  terre,  hélas! 
C'est  la  foi  qui  l'a  fait  couler  pour  ses  conquêtes.  » 
Mais,  quelles  que  soient  les  différences  dogmatiques, 
on  peut  toujours,  dès  qu'on  est  vraiment  homme,  se 
rencontrer  sur  le  terrain  de  la  fraternité.  La  loi  d'amour 
sera  de  plus  en  plus  la  loi  universelle 
Ici  se  place  une  des  plus  heureuses  idylles  de  Van 
Beers.  C'est  encore,  on  le  devine  bien,  un  tableautin  de 
la  Campine.  Un  coloris  sobre,  mais  palpitant  de  vérité, 
apporte  une  agréable  diversion  aux  longues  tirades 
philosophiques.  C'est  d'ailleurs  une  histoire  bien  touchante 
que  celle  de  ce  vieux  maître  d'école,  si  bien  accueilli  par 
le  curé  W.,  l'ami  du  poète. 
Mais  voici  1880,  et  la  lutte  scolaire  qui  agite  toute  la 
Belgique.  On  ne  veut  plus  transiger  d'aucun  côté.  Les 
plus  grossières  passions,  les  plus  basses  rancunes  se 
ruent  à  la  suite  des  plus  nobles  principes  : 
«  Et  le  maiire,  avec  toi  blanchi  sous  le  harnais, 
L'oracle  des  petits  et  des  vieux,  désormais 
Tremblant,  le  long  des  bois,  comme  un  lépreux,  il  erre; 
Évité  des  jjarenls.  par  la  plèbe  scolaire 
Il  se  voit  sans  pudeur,  dans  la  vue,  insulté. 
Le  dimanche,  dit-on,  dans  ta  chaire  monté. 
Le  vicaire  écumant  de  colère  implacable, 
