(  433  ) 
Belgique  :  Paris  devint  son  objectif.  Il  s'y  lia  d'amitié  avec 
le  savant  historien  et  publiciste  Amédée  Pichot,  cette 
organisation  d'élite,  cet  homme  si  éminemment  érudit  et 
éclectique,  à  qui  plus  d'un  de  nos  compatriotes  doit 
d'avoir  été  lancé  sur  le  chemin  de  la  renommée  par 
l'organe  de  la  Revue  britannique,  dont  la  maison  Méline 
|)ublia  une  édition  franco-belge  et  dont  la  direction  litté- 
raire fut  confiée  à  Slappaerts,  vers  184o.  Celui-ci  y  con- 
tribua par  d'intéressants  articles  ;  il  s'y  fit,  entre  autres, 
le  juge  du  procès  qui  s'éleva  entre  MM.  de  Gerlache  et 
Kervyn  de  Lettenhove ,  au  sujet  des  d'Artevelde  (1866). 
Indépendamment  de  plus  d'une  correspondance  belge, 
nous  y  avons  remarqué,  également,  un  excellent  article 
sur  le  50171/  Martin  de  Van  Dyck  à  Saventhem  (187;2). 
La  mort  inopinée  de  son  père  rappela  bientôt  Stappaerts 
en  Belgique. 
Devenu  chef  de  la  communauté  et  appelé  à  pounoir 
aux  besoins  de  toute  la  famille,  la  nécessité  de  se  faire 
une  position  stable  se  fit  alors  sentir.  Ses  relations  avec 
le  monde  des  arts  et  des  lettres  lui  procurèrent  d'emblée 
(1844)  un  emploi  de  premier  commis  rédacteur  à  la  direc- 
tion des  beaux-arts  au  Jlinistère  de  l'Intérieur.  Certes, 
ce  milieu  n'était  pas  tout  à  fait  antipathique  à  ses  goûts 
et  à  ses  préférences,  mais  l'emploi  n'était  guère  lucratif; 
il  exigeait  aussi  une  subordination  de  temps,  de  liberté 
6t  d'idées,  peu  compatibles  avec  l'indépendance  dont 
notre  confrère  avait  toujours  joui.  Ses  aptitudes  et  sur- 
tout le  besoin  de  se  trouver  constamment  en  relation 
avec  le  monde  lettré  et  artistique,  devaient  bientôt  lui 
faire  rechercher  une  position  plus  en  harmonie  avec  ses 
goûts. 
28 
