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J'ai  eu  entre  les  mains  des  lettres  que  Leclercq  écrivait 
à  son  père,  alors  en  mission  à  Paris,  soit  de  Liège,  soit 
de  Bruxelles,  pendant  ses  études.  Ces  lettres  révèlent  de 
l'esprit,  de  l'enjouement,  de  la  malice  ;  on  y  peut  récolter 
de  jolies  anecdotes,  de  piquantes  allusions  aux  incidents 
|>olitiques,  dès  lors  sérieux,  souvent  plaisants  :  on  y  voit 
aussi  que  ses  études  l'occupaient  beaucoup  ;  il  rend 
compte  de  ses  travaux,  de  ses  relations  sûres  ;  il  recueille 
les  conseils  d'un  père  attentif  et  habile,  prudent  et  ferme  : 
il  donne  des  nouvelles  du  pays,  il  parle  avec  esprit,  non 
sans  épigrammes,  des  hommes  du  jour,  il  s'occupe  des 
projets  de  loi  alors  présentés,  il  ne  reste  pas  étranger  à 
la  politique  déjà  passablement  trouble,  il  indique  déjà 
des  incidents  fâcheux  :  il  suffit  de  se  i-appeler  l'histoire 
des  Pays-Bas,  à  cette  époque,  pour  connaître  le  sujet 
piquant  des  lettres  écrites  sous  l'impression  du  jour  : 
il  parle  des  procès  célèbres  de  l'abbé  de  Foere  et  de 
l'évèque  de  Gand  de  Brogi.ie,  de  la  trop  fameuse  loi  du 
-20  avril  18io,  des  manœuvres  relatives  à  la  loi  fonda- 
mentale et  du  célèbre  refus  de  serment;  il  signale  une 
agitation  violente,  partout  répandue,  il  persifle  déjà  sur 
les  langues  :  «  Les  Hollandais,  dit-il  dans  une  lettre  du 
3  janvier  1817,  font  les  plus  grands  efforts  pour  intro- 
fluire  leur  langue  en  Belgique,  mais  plus  ils  se  donnent 
de  peine,  plus  on  s'obstine  à  leur  résister.  »  Il  parle 
notamment  de  procès  retentissants;  l'un,  entre  autres, 
où  plaidaient,  dans  des  camps  opposés,  deux  avocats 
célèbres,  que  j'ai  connus  tous  les  deux,  Tarte  aîné  et 
Tarte  cadet  :  le  premier,  professeur  de  droit,  défendait 
gravement,  au  nom  du  gouvernement,  certains  arrêtés 
royaux  que  Tarte  cadet  attaquait  avec  une  violence  qui 
lui  était  naturelle. 
