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On  trovive  dans  les  lettres  que  je  signale  des  recom- 
mandations précieuses  d'Olivier  à  son  fils  sur  ses  études  : 
dans  une  lettre  du  10  juillet  1817,  lorsqu'il  est  déjà 
avocat,  le  jeune  et  studieux  légiste  les  résume  ainsi,  et 
je  les  reproduis  :  «  S'attacher  au  texte  de  la  loi,  s'efforcer 
de  le  bien  comprendre,  éviter  les  auteurs  et  les  commen- 
tateurs, raisonner  par  soi-même,  se  former  ainsi  l'esprit 
et  se  })réparer  un  fonds  de  science  ferme  et  solide  ;  on 
s'accoutume  ainsi  à  agir  sans  être  désorienté.  »  Voilà,  en 
1817,  cette  méthode  que  l'on  rencontre  dans  toute  la 
carrière  de  l'habile  i)rocureur  général.  Nous  le  verrons, 
en  effet,  dans  ses  nombreuses  conclusions  et  dans  ses 
référés  de  parquet  trop  peu  connus,  suivant  un  procédé 
constant  et  habile,  formuler,  poser  la  question  à  résoudre, 
remonter  au  principe  qui  s'y  rattache,  consulter  la  nature 
des  choses,  arriver  à  une  solution  rigoureuse  et  juste  : 
pas  de  commentateurs,  quelques  maîtres,  les  juristes 
suprêmes  Dumoulin,  Voet,  Domat,  Pothier.  Sa  conclusion 
arrivait  comme  une  réponse  sans  déviation  à  la  question 
posée  :  il  citait  rarement,  mais  topiquement,  même  ces 
maîtres  juristes,  les  inspirés  du  droit  romain,  les  insjn 
rateurs  des  codes  modernes. 
Cette  maxime  posée  par  le  père,  cette  méthode  adoptée 
par  le  fils  ont  valu  à  celui-ci  la  réputation  méritée,  incon- 
testée d'un  jurisconsulte  de  première  force  et  de  haute 
originalité.  —  Une  autre  maxime  d'Olivier  est  rappelée 
dans  une  lettre  écrite  à  propos  do  mécontentemenls 
violents  qui  éclataient  déjà  en  1817  :  «  Pour  régner  tran- 
»  quillement,  il  faut  commander  le  moins  possible,  ou 
»  plutôt  avoir  l'air  de  ne  pas  commander  du  tout.  » 
Théorie  de  la  tempérance  dans  l'art  de  gouverner. 
