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présence  et  en  dépit  du  vote  de  confiance  de  la  Chambre, 
par  33  voix  contre  19,  une  adresse  au  Roi  le  17  mars 
1841,  pour  obtenir,  avec  le  renversement  du  cabinet,  le 
rétablissement  de  l'union...  «  11  a  la  conviction,  disait-il, 
que  quels  que  soient  les  moyens  que  Votre  Majesté  croie 
devoir  employer  pour  arrêter  de  funestes  divisions,  les 
hommes  sages  et  modérés  viendront  s'y  rallier  et  prête- 
ront ainsi  à  la  royauté,  placée  au-dessus  de  tous  les 
partis,  l'appui  nécessaire  pour  accomplir  la  mission  qui 
lui  est  assignée.  »  Le  ministère  voulut  arrêter  le  message 
en  posant  la  question  de  cabinet  ;  il  voulut  en  enrayer  les 
(xinséquences  en  demandant  au  Roi  la  dissolution  du 
^  nat.  Se  sentant  soutenu  par  la  Chambre,  il  ne  recon- 
naissait pas  au  Sénat,  pouvoir  modérateur,  la  prérogative 
de  provoquer,  par  une  démarche  en  soi  inusitée,  le 
renversement  d'un  ministère.  Les  historiens  ont  diver- 
sement apprécié  cette  entreprise  restée  célèbre  :  on  ne  lui 
ùtera  jamais  son  caractère  de  violence,  de  tendance 
imméritée,  et,  sur  ce  point,  je  rappellerai  le  sentiment 
de  l'homme  le  plus  modéré  du  ministère,  de  M.  Leclercq. 
Il  prononça,  dans  la  séance  du  13  mars  1841,  un  grand 
discours  où  il  examinait  la  situation.  Sans  contester  la 
constitutionnalité  de  l'adresse  proposée  par  le  Sénat,  il 
en  critique  avec  vigueur  l'opportunité  et  la  convenance 
vis-à-vis  du  vote  de  la  Chambre  ;  son  discours  est  ferme 
et  éloquent,  il  redoute  les  conséquences  de  la  résolution 
du  Sénat  :  «  Je  crois  pouvoir  dire  que  les  hommes  qui 
"  sont  sur  ce  banc  sont  dignes  de  la  confiance  de  tous... 
»  Si  l'on  persiste,  oh!  alors,  je  désespère  de  mon  pays; 
»  il  entre  dans  une  voie  de  trouble  et  d'agitation  dont 
»  nul  ne  peut  prévoir  l'issue,  et  ce  n'est  pas  parce  que 
