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jamais,  même  au  point  de  vue  d'une  saine  politique, 
faire  abstraction  de  l'honneur  de  l'homme  appelé  à 
ser\ir  sa  patrie,  ce  que,  pour  mon  compte,  je  ne  crois 
pas. 
»  J'ai,  en  conséquence,  depuis  notre  entretien  d'hier, 
sérieusement  réfléchi  au  parti  que  j'avais  à  prendre  et  j'ai 
trouvé  qu'il  n'y  en  avait  que  deux  :  ou  renoncer  immé- 
diatement à  la  mission  que  j'avais  d'abord  acceptée,  tout 
en  protestant  hautement  contre  l'injure  faite  à  mon  carac- 
tère, ou  attendre  qu'après  les  explications  à  intervenir 
entre  le  Gouvernement  belge  et  la  cour  de  Rome,  lorsque 
la  communication  demandée  aura  été  accordée  ou  décli- 
née, ma  personne  se  trouve  justifiée  de  toute  imputation 
et  agréée  par  ce  motif,  ou  simplement  agréée  par  des 
considérations  politiques  ou  d'égards  pour  le  Roi,  ou 
itérativement  non  agréée.  Ce  dernier  parti,  Monsieur  le 
Ministre,  je  ne  puis  le  prendre  ;  un  homme  qui  se 
respecte,  qui  n'a  jamais  eu  à  se  reprocher  et  à  qui  l'on 
n'a  jamais  eu  à  reprocher  rien  qui  pût  le  rendre  indigne 
d'être  reçu  partout,  ne  peut,  sans  se  déshonorer,  descendre 
à  se  justifier  ou  à  se  laisser  justifier  là  où  il  ne  doit  aucun 
compte  de  ses  actions  ;  il  ne  pourrait  non  plus,  sans  se 
déshonorer,  après  un  refus  de  la  nature  de  celui  que  l'on 
vous  a  notifié  officiellement,  accepter  une  agréation  fondée 
sur  des  motifs  étrangers  à  sa  personne,  ou  s'exposer  à  un 
nouveau  refus,  plus  injurieux  encore  que  le  premier, 
parce  qu'il  paraîtrait  plus  réfléchi.  Mon  honneur,  Monsieur 
le  Ministre,  est  mon  bien  le  plus  précieux,  il  ne  m'appar- 
tient pas  à  moi  seul,  il  appartient  non  moins  à  mes 
enfants  qu'à  moi,  et  j'oserais  ajouter  que  dès  qu'il  s'agit 
de  servir  ma  patrie,  il  lui  appartient  également;  je  ne 
