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menceraent  de  1830.  C'est,  à  défaut  d'autres  pièces,  ce 
qui  résulte  d'une  lettre  du  4  mars  de  l'année  suivante, 
où  il  dit,  en  s'adressant  aux  membres  du  collège  des 
bourgmestre  et  échevins  : 
«  Messieurs, 
»  Par  arrêté  du  21  mars  1830,  la  régence  de  la  ville  de 
»  Bruges  m'a  nommé  aux  fonctions  d'archiviste.  J'ai 
»  exercé  ces  fonctions  depuis  lors,  et  mes  travaux  pen- 
M  dant  le  courant  de  l'année  dernière  ont  eu  pour  résultat 
»  le  classement  de  presque  toute  cette  partie  des  archives 
»  qui  consiste,  soit  en  registres,  soit  en  cahiers  de  peu 
»  de  feuilles.  C'était,  il  me  semble,  la  première  chose  à 
»  faire  pour  la  classification  générale  du  dépôt....  » 
Une  lettre  de  l'avocat  Van  der  Hofstadt,  du  3  mai  sui- 
vant, constate  que  la  place  d'archiviste  était  alors  vacante. 
Van  Praet  venant  d'entrer  au  ministère  des  Affaires 
étrangères  à  Bruxelles  (1).  Mais,  en  quittant  sa  ville 
natale,  le  jeune  écrivain  ne  l'oublia  jamais  et,  devenu 
considéré  et  influent,  montra  pour  elle,  dans  toutes  les 
occasions,  une  véritable  sollicitude. 
La  direction  du  musée  du  Louvre  ayant  manifesté  le 
désir  de  posséder  un  moulage  de  la  cheminée  du  Franc 
de  Bruges  et  des  tombeaux  de  Charles  le  Téméraire  et  de 
Marie  de  Bourgogne,  Van  Praet  contribua  à  la  réussite  de 
cette  demande  et  engagea  le  roi  des  Français  à  gratifier 
l'Académie  des  beaux-arts  de  sa  ville  natale  d'une  collec- 
tion de  plâtres.  Dans  une  lettre  du  16  juin  1841,  adressée 
(t)  Lettre  de  M.  Gill  odts-Van  Severen,  archiviste  actuel  de  h 
ville  de  Bruges. 
