(517  ) 
au  bourgmestre,  baron  de  Pélichy,  où  il  donne  ces  détails, 
Van  Praet  annonce  la  prochaine  arrivée  de  M.  de  la  Rue, 
que  M.  de  Cailleux,  directeur  des  musées  royaux  de 
France,  avait  chargé  de  ce  travail.  Son  heureuse  inter- 
vention est  également  attestée  par  une  dépêche  du  comte 
de  Muelenaere,  ministre  des  Affaires  étrangères  de  Bel- 
gique, datée  du  29  décembre  1842,  et  envoyée  à  la  ville 
de  Bruges. 
L'administration  communale  ne  manqua  pas  de  témoi- 
gner au  Gouvernement  français  sa  reconnaissance  pour 
une  largesse  vraiment  royale  et,  tandis  qu'elle  en  trans- 
mettait à  Paris  l'expression  bien  sentie,  elle  adressa  de 
vifs  remerciements  à  l'éminent  concitoyen  qui  avait  été 
le  véritable  instigateur  de  cet  acte  de  libéralité.  Avec  un 
tact  exquis  Van  Praet  répondit  par  ces  lignes,  le  l*"""  juillet 
iai3: 
(c  Messieurs, 
»  J'ai  reçu  la  lettre  dont  vous  m'avez  honoré  à  la  date 
»  du  18  juin. 
»  Je  suis  heureux  de  voir  que  la  collection  de  plâtres 
»  moulés  sur  l'antique  qui  vous  a  été  adressée  de  la  part 
»  de  S.  -M.  le  roi  des  Français  a  été  accueillie  avec  satis- 
»  faction.  Je  ne  pKiis  accepter  l'honneur  que  vous  me 
»  faites  en  m'attribuant  le  mérite  de  ce  présent.  Le  roi 
»  des  Français  a  apprécié  le  bon  accueil  que  vous  avez 
M  fait  aux  artistes  qu'il  a  envoyés  à  Bruges.  Il  met  un 
»  grand  prix  aux  monuments  dont  il  a  fait  exécuter  la 
»  copie,  et  a  voulu  vous  témoigner  sa  reconnaissance 
»  pour  l'empressement  que  vous  avez  mis  à  seconder  ses 
>>  désirs.  Je   vous  remercie   de  la  bienveillance  avec 
