(   234  ) 
nements  politiques  avaient  amenée  là  juste  au  moment 
où,  l'esprit  hanté  par  le  démon  de  la  composition,  l'ima- 
gination de  notre  jeune  artiste  avait  besoin  d'une  nour- 
riture forte  et  substantielle,  et  qui  l'initie  aux  secrets  des 
œuvres  des  grands  maîtres  symphonistes.  Quelle  influence 
immense  ne  dut  pas  avoir,  sur  Vieuxtemps  compositeur, 
l'étude  de  pareils  modèles  ! 
La  tourmente  révolutionnaire  qui  souffla  si  terrible- 
ment sur  notre  pays  à  ce  moment  de  notre  récit  eut  des 
conséquences  désastreuses  pour  Vieuxtemps,  en  lui 
enlevant  sa  faible  pension.  «  Le  Gouvernement  qui  suivit, 
nous  dit  Vieuxtemps,  ne  sut  ou  ne  voulut  rien  faire  pour 
moi.  »  Dès  lors,  il  fallut  chercher  ailleurs  les  ressources 
nécessaires  à  l'entretien  de  la  petite  famille. 
De  son  côté.  M"*  Ragué  procura  quelques  leçons  d'ac- 
compagnement à  son  intéressant  élève,  et  la  barque, 
remise  à  flots,  put  voguer  encore  pendant  quelque  temps 
sans  trop  faire  craindre  le  naufrage. 
Vieuxtemps  venait  d'atteindre  sa  dixième  année  lors- 
qu'il s'essaya  sérieusement  à  l'art  si  difficile  de  la  com- 
position. Il  produisit  tout  d'un  jet,  raconte  son  frère 
Lucien  dans  une  note  qu'il  a  bien  voulu  me  communi- 
quer, une  dizaine  d'airs  variés  et  un  concerto  avec 
accompagnement  d'orchestre. 
De  ces  œuvres  de  son  enfance,  il  n'est  resté  aucun 
vestige,  et  c'est  vraiment  grand  dommage,  car  il  eût  été 
fort  intéressant  d'étudier  cette  belle  intelligence  dans  les 
différentes  phases  de  ses  manifestations  artistiques. 
l'ne  nouvelle  et  grande  difiiculté  vint  s'ajouter  bientôt 
à  celle  que  l'on  venait  de  traverser. 
De  Bériot  et  la  Malibran  venaient  à  peine  de  rentrer  à 
