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musicaux,  fort  bien  troussés,  du  reste,  mais  dont  le  but 
évident  est  de  mettre  en  relief  la  virtuosité  de  l'exécu- 
tant, ce  qui  n'a  plus  aucun  rapport  avec  l'œuvre  idéale. 
La  Fantaisie-Caprice,  ce  chef-d'œuvre  de  grâce,  de 
tendresse  et  d'émotion  sincère,  est  un  tableau  de  genre 
d'une  exquise  fraîcheur. 
Là  encore,  la  forme  était  nouvelle;  elle  a  été  fort 
imitée  depuis,  mais  aucun  des  imitateurs  n'a  su  faire 
l'équivalent  de  cette  perle  harmonique,  et  Vieuxtemj)s 
lui-même  n'a  plus  retrouvé  plus  tard  la  source  idéale  où 
son  âme  d'artiste  s'était  abreuvée  pour  créer  cette 
(jeuvre. 
Quel  charme  dans  ces  mélodies  !  quel  naturel  et  quelle 
expression  dans  ces  harmonies  si  tendres  et  si  bien 
venues  !  Ah  !  on  ne  pense  et  l'on  n'écrit  ainsi  qu'au  prin- 
temps de  la  vie.  On  fait  mieux  dans  l'âge  mûr,  mais  ce 
n'est  plus  aussi  bien,  parce  que  le  cœur  de  l'artiste  a 
besoin  d'enthousiasme  et  que  celui-ci  restera  éternelle- 
ment l'apanage  de  la  jeunesse. 
Au  mois  de  juillet  de  cette  même  année  1H40,  qui  avait 
vu  éclore  ces  deux  chefs-d'œuvre,  Vieuxtemps,  de  retour 
à  Bruxelles,  les  fit  connaître  au  public  de  la  capitale, 
dans  un  concert  donné  au  Temple  des  Augustins. 
Après  le  premier  tiUti  du  concerto,  et  avant  que  son 
auteur  eût  fait  entendre  la  première  note  du  solo  qui  li' 
suit,  le  public,  transporté,  applaudit  avec  frénésie. 
Le  souffle  ardent  de  cette  préface  musicale  avait  mis 
le  feu  aux  quatre  coins  de  la  salle,  et  l'on  put  craindre 
un  moment  que  le  compositeur  ne  tuât  le  virtuose  ;  mais 
on  ne  tarda  pas  à  s'apercevoir  que  l'un  marchait  l'égal 
de  l'autre,  et  lorsque,  le  morceau  terminé,  les  applau- 
