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œuvre  qui  n'avait  pas  de  tendance  vraiment  artistique, 
qui  sentait  le  mercantilisme,  ne  trouvait  pas  grâce  à  ses 
yeux.  Or,  en  sa  qualité  de  chroniqueur  du  Journal  des 
Débats,  contraint  à  fournir  un  feuilleton  par  semaine,  il 
fut  souvent  appelé  à  dire  son  opinion  sur  des  oeuvres 
dont  l'insignifiance  n'avait  d'égale  que  la  morgue  de  leurs 
auteurs.  De  Ik  cette  mauvaise  humeur  qui  s'exhalait  en 
termes  plus  ou  moins  acerbes,  et  cette  réputation 
d'homme  méchant,  qu'il  ne  méritait  certes  pas. 
Ainsi  que  Vieuxtemps  le  constate  lui-même,  "Berlioi^ 
était  accueillant  et  ne  refusait  jamais  un  conseil  aux 
jeunes  artistes  chez  lesquels  il  avait  découvert  la  sincé- 
rité et  le  respect  du  grand  art. 
Né  avec  un  idéal  au  cœur,  il  voulait  chez  les  autres 
cette  religion  du  beau  à  laquelle  il  est  resté  obstinément 
fidèle  toute  sa  vie;  souffrant  amèrement  des  injustices 
de  ses  contemporains,  mais  restant  malgré  tout  inébran- 
lable dans  ses  convictions  artistiques. 
Cette  sincérité,  cette  tendance  vers  le  grand  art,  il  les 
avait  trouvées  dans  le  concerto  en  mi  et  dans  la  fantaisie- 
caprice,  et,  sans  connaître  leur  auteur,  il  l'avait  dit  dans 
son  journal,  simplement,  chaleureusement,  avec  le  sen- 
timent du  devoir  accompli  et  la  conviction  qu'en  agissant 
ainsi  il  servait  la  bonne  cause. 
En  cette  occurence,  notre  jeune  artiste  a  pu  se  con- 
vaincre que  Berlioz  ne  disait  pas  du  mal  de  tout  le  monde, 
mais  seulement  des  œuvres  d'un  certain  monde. 
J'ai  tenu  à  faire  cette  petite  digression  au  sujet  d'un 
maitre  que  j'ai  eu  le  bonheur  d'approcher  souvent  pen- 
dant les  premières  années  que  j'ai  passées  à  Paris,  et 
dont  j'ai  pu  étudier  de  près  la  nature  abrupte,  mais  gêné- 
