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Vieuxtemps,  que  celles  qu'elle  avait  éprouvées  en  écou- 
tant chanter  M"ie  Rifaat,  il  ordonnerait  sûrement  à 
ses  kavass  de  bâtonner  le  pauvre  artiste  ! 
Après  cette  visite  du  harem,  M™*  Vieuxtemps  et 
son  mari  furent  invités  à  faire  honneur  au  repas  préparé 
l)0ur  eux^  et  qui  se  composait  de  riz  blanc,  de  riz  jaune, 
de  poissons  frits  à  l'huile  et  de  côtelettes  de  chèvre. 
Sur  la  table,  pas  de  nappe,  pas  de  serviettes,  mais, 
malgré  le  Coran,  il  y  avait  des  couteaux,  des  fourchettes 
et  une  bouteille  de  vin  de  Bordeaux. 
Enfin,  le  Pacha  ayant  terminé  ses  audiences,  rejoignit 
nos  artistes  et  leur  fit  prendre  place  dans  un  magnifique 
caïque  tout  doré,  qui  les  mena  au  palais  du  sultan. 
Il  était  4  heures  de  relevée  lorsqu'ils  arrivèrent  à 
la  résidence  impériale;  mais  là  encore  de  nouvelles  len- 
teurs se  produisirent  et  retardèrent  le  moment  solennel. 
Un  messager  survint  apportant  les  ordres  de  son  maître. 
Sa  Hautesse  désirait  que  Vieuxtemps  inspectât  la 
musique  militaire  et  l'école  de  musique  dirigée  h  cette 
époque  par  Donizetti,  frère  du  célèbre  compositeur. 
Cette  école  comprenait  une  soixantaine  de  jeunes  Turcs 
auxquels  on  enseignait  les  instruments  à  archet,  la 
danse,  et  surtout  les  tours  de  gobelets,  genre  d'exercice 
pour  lequel  le  sultan  professait  une  prédilection  toute 
particulière. 
Un  petit  concert  fut  donné  en  l'honneur  de  nos  artistes, 
qui  purent  se  convaincre  ainsi  de  la  triste  médiocrité 
de  l'enseignement  et  de  l'ignorance  complète  du  corps 
professoral. 
Les  chanteurs  représentèrent  un  acte  de  la  Soiiinaw- 
bille  de  façon  à  dérider  les  fronts  les  plus  moroses.  «  On 
