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Mais  celui-ci  avait  de  suite  compris  qu'il  n'arriverait 
pas  à  émouvoir  Son  Altesse  avec  des  pièces  sentimen- 
tales, et  son  choix  se  porta  immédiatement  sur  le  trémolo 
de  de  Bériot. 
Le  sultan  s'intéressa  à  cette  musique,  l'écouta  avec  la 
plus  vive  attention  et,  le  morceau  terminé,  en  demanda 
un  autre  ;  la  bataille  était  gagnée. 
Ce  fut  par  le  duo  sur  la  Somnambule,  exécuté  avec  sa 
femme,  que  Vieuxtemps  acheva  de  conquérir  les  bonnes 
grâces  du  souverain  qui,  oubliant  l'étiquette,  s'approcha 
vivement  de  l'artiste  et  lui  dit  en  français  combien  il 
regrettait  que  ses  femmes  ne  fussent  pas  en  ville,  pour 
apprécier  avec  lui  une  exécution  aussi  merveilleuse. 
Puis,  comme  effrayé  d'une  familiarité  aussi  compro- 
mettante pour  sa  dignité,  il  s'adressa  au  drogman  pour 
•achever  son  speech,  que  celui-ci  traduisit  ainsi  à  Vieux- 
temps  :  «  0  musicien  franc,  dans  nos  anciens  livres  on 
parle  beaucoup  et  avec  la  plus  grande  vénération  d'un 
joueur  de  violon,  mais,  après  t'avoir  entendu,  je  com- 
mence à  croire  qu'il  ne  pourrait  être  que  ton  élève  ». 
Après  ce  compliment  original,  le  sultan  se  retira,  suivi 
de  sa  cour. 
Il  était  près  de  3  heures  du  matin  et,  par  conséquent, 
trop  tard  pour  retourner  à  Bayakdire  avec  le  bateau.  Nos 
artistes,  exténués,  furent  obligés  de  regagner  leur  hôtel  à 
pied,  escortés  par  la  garde  impériale  ! 
«Le lendemain,  ajoute  Vieuxtemps,  un  homme  m'ap- 
porta, de  la  part  de  Sa  Hautesse,  un  sac  immense,  <|ui 
paraissait  rempli  de  pommes  de  terre.  J'étais  sur  le  point 
de  renvoyer  homme  et  sac,  lorsque  quelqu'un  me  fit 
observer  que  je  ferais  peut-être  bien  d'en  vérifier  le  con- 
