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Ses  nombreux  élèves,  qui  tous  l'adoraient  autant  qu'ils? 
l'admiraient,  subirent  l'ascendant  magnétique  de  cette 
nature  vibrante  et  se  transformèrent  en  peu  de  temps. 
Nous  avons  dit  en  quelle  haute  estime  les  plus  grands 
artistes  du  siècle  tenaient  Vieuxtemps  comme  professeur. 
Sous  ce  rapport  aussi,  sa  réputation  était  bien  établie,  et 
l'on  ne  s'étonnera  pas,  dès  lors,  que  les  principaux  con- 
servatoires aient  désiré  se  l'attacher. 
Nous  avons  sous  les  yeux  une  lettre  de  Rubinslein, 
datée  de  1867,  où  ce  musicien  célèbre,  alors  directeur  de 
l'École  de  Saint-Pétersbourg,  disait  à  son  ami  :  «  Vous 
êtes  riche,  vous  avez  atteint  votre  but  musicalement  ; 
est-ce  que  vous  ne  vous  décideriez  pas  à  revenir  ici  pour 
prendre  les  rênes  de  notre  classe  de  violon?...  J'attends 
votre  réponse  avec  une  impatience  fiévreuse.  » 
Cette  invitation  amicale,  pas  plus  que  les  propositions 
officielles  de  Fétis,  en  1866,  ne  purent  aboutir,  on  s'en 
souvient.  Il  était  résené  à  Gevaert  de  vaincre  les  der- 
nières hésitations  du  grand  artiste,  et  de  faire  bénéficier 
la  Belgique  d'un  enseignement  qui  a  laissé  des  tracf^s 
ineffaçables. 
Vieuxtemps  avait  autant  souci  de  développer  chez  ses 
élèves  le  côté  purement  esthétique  de  l'art  que  la  tech- 
nique de  l'instrument,  .\ucun  morceau  n'était  exécuté 
avant  d'avoir  passé  par  le  crible  du  raisonnement 
Chaque  thème  était  analysé,  disséqué,  envisagé  dans  ses 
rapports  avec  l'idée  mère  de  l'œuvre,  et  cela,  avec  une 
sûreté  de  vue,  une  élévation  de  pensée  tout  k  fait  remar- 
quables. L'éducation  du  compositeur  nourri  aux  plus 
saines  traditions  déteignait  sur  le  professeur-virtuose,  le 
tout  au  grand  bénéfice  de  ses  disciples.  Les  résultats  d'un 
