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lioven,  Mozart,  Schumann.  comme  ces  trois  musiciens 
parlèrent  votre  langue  sublime! 
Dans  son  livre  intitulé  :  Musique  et  Musiciens,  Oscar 
Comettani,  se  ser\ant  d'un  aphorisme  emprunté  à  Brillai- 
Savarin,  dit  :  On  devient  pianiste;  on  naît  accompagna- 
teur. Il  y  a  certes  là  une  grande  vérité  que  je  suis  tenté 
d'appliquer  k  notre  artiste,  car,  malgré  son  grand  savoir 
et  son  génie  musical,  il  n'a  jamais  été  ce  que  l'on  apf)elle 
un  véritable  chef  d'orchestre.  Il  en  avait  été  de  même  pour 
Beethoven  et  plus  tard  pour  Schumann,  ce  qui  met 
Vieuxtemps  en  assez  bonne  compagnie  pour  que  ma 
remarque  ne  puisse  l'atteindre  dans  sa  gloire  de  grand 
musicien. 
Le  fait  est  que  si  son  passage  à  la  direction  de 
l'orchestre  des  concerts  populaires  de  Bruxelles  n'a  rien 
enlevé  de  son  prestige,  il  n'a  rien  ajouté  non  plus  à  son 
auréole  artistique. 
.Malgré  le  terrible  labeur  de  ces  quelques  années 
l»assées  h  Bruxelles,  l'admirable  virtuose  continua  à  se 
faire  entendre  de  temps  en  temps  dans  le  pays. 
Paris  le  revit  aussi  tous  les  ans  pendant  les  vacances, 
et  ce  fut  de  cette  ville  qu'il  partit,  au  mois  d'août  1873. 
pour  se  rendre  à  Nancy,  où  l'on  organisait  un  concert  au 
profit  des  malheureuses  victimes  de  la  guerre  franco- 
allemande. 
11  ne  se  doutait  pas,  le  cher  grand  artiste,  que  l'a 
s'exhalerait  son  chant  du  cygne  !  Le  fait  m'est  révélé  par 
une  lettre  conservée  religieusement  par  son  fils,  et  sur 
l'enveloppe  de  laquelle  je  lis  avec  émotion  ces  quelques 
mots  tracés  par  la  mainfihale  :  le  dernier  concert  de  papa 
avant  sa  maladie,  hélas! 
CM 
