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Cette  lettre,  datée  du  19  août  1873,  disait  : 
«  Je  suis  informé,  Monsieur,  que  vous  voulez  bien 
venir  à  Nancy,  avec  plusieurs  autres  artistes  éminents  de 
Paris,  donner  un  concert  au  profit  des  malheureux  de 
notre  ville.  Je  suis  profondément  touché  du  généreux 
sentiment  qui  vous  inspire  en  cette  circonstance  en 
faveur  des  nombreuses  misères  accumulées  dans  notre 
ville  par  la  guerre,  l'occupation,  et  surtout  par  l'annexion 
de  l'Alsace  et  de  la  Lorraine,  dont  un  grand  nombre  d'habi- 
tants sont  venus  se  réfugier  à  Nancy.  Je  m'empresse  de 
vous  adresser,  en  mon  nom  et  au  nom  de  la  ville  de 
Nancy,  mes  plus  sincères  remerciements  et  l'expression 
de  toute  ma  reconnaissance. 
»  Veuillez,  Monsieur,  agréer  l'expression  de  mes  senti- 
ments distingués. 
»  Le  maire  de  Nancy, 
»  Bernard.  » 
Ce  fut  donc  par  une  bonne  action  que  se  termina  cette 
carrière  si  brillante;  ce  fut  après  qu'il  eut  séché  les 
larmes  des  malheureux  que  les  siennes  coulèrent. 
Pouvait-il  être  ici-bas  affliction  plus  poignante  pour  un 
virtuose  que  de  se  voir  tout  à  coup  réduit  au  silence  ? 
C'est  cependant  ce  qui  arriva  quelques  jours  plus  tard. 
Une  attaque  de  paralysie  tua  cette  main  qui  avait  égrené 
des  perles  pendant  un  demi-siècle.  Cet  archet  magique, 
désormais  impuissant  à  faire  vibrer  les  cordes  de  la  lyre, 
muet  comme  le  reste!  0  calamité,  deuil!...  être  mort 
et  cependant  vivre  !...  c'est  le  supplice  qui,  pendant  plu- 
sieurs années,  va  être  le  lot  du  triomphateur  de  la  veille, 
de  l'affligé  du  lendemain. 
