(339) 
La  nouvelle  de  ce  grand,  malheur  se  répandit  dans  le 
monde  entier  et  jeta  la  consternation  dans  tous  les  cœurs. 
Les  journaux  de  tous  les  pays  consacrèrent  de  longs 
articles  au  passé  si  glorieux  du  grand  artiste,  et  s'affli- 
gèrent d'un  présent  si  cruel,  si  inattendu. 
Les  poètes,  qui  depuis  son  enfance  avaient  couvert  sa 
route  de  fleurs,  reprirent  leur  lyre  pour  chanter  sa 
détresse  et  pleurer  sur  cette  main  perdue,  sur  le  navrant 
silence  de  son  violon  enchanteur. 
Dans  ce  flot  de  poésies,  je  ne  puiserai  que  quelques 
strophes  d'un  long  poème,  intitulé  :  La  main,  et  un 
sonnet  sur  Le  silence  de  Vieuxletnps. 
Après  un  long  préambule  sur  cette  main  qui  disposait 
des  flots  de  Vharmonie,  le  poète  ajoute  : 
Cette  main  qu'aTCc  amour  je  chante. 
C'est  celle  qu'on  nomma  n-ine  de  nos  concerts. 
C'est  la  déesse  douce,  aimée  et  bienfaisante 
Entrouvrant  l'orient,  poétisant  les  airs  : 
C'est  la  main  de  Vieuxtemps,  cette  main  éloquente 
A  qui  nous  devons  tant  de  chants; 
Que  frappa  tout  à  coup  l'haleine  dévorante 
Qui  détruit  les  épis  et  dévaste  les  champs! 
Toi  dormir,  ô  main  magnifique! 
Autant  vaut  qu'au  bois  poétique 
Le  rossignol  mélancolique 
Ait  perdu  son  chant  sans  pareil. 
Et  qu'au  grand  lever  de  l'aurore 
La  nature  qu'elle  colore 
Sous  ses  rayons  conserve  encore 
Le  silence  de  son  sommeil. 
