(  ^7  ) 
rencontre  MSI.  Gevaert,  A.  Dupont  et  quelques  autres 
artistes  réunis  pour  entendre  le  fameux  concerto  de  vio- 
loncelle exécuté  cette  fois  par  l'archet  magistral  de 
Joseph  Servais. 
C'est  avec  une  joie  d'enfant  qu'il  raconte  à  un  ami  les 
péripéties  de  cette  journée  «  qui  comptera  dans  les  meil- 
leures de  sa  vie.  Joseph  a  été  superbe,  dit-il  ;  il  a  joué 
comme  un  ange!  Le  concerto  a  fait  son  effet  sur  les 
artistes  présents,  et  surtout  sur  Gevaert,  qui  m'a  demandé 
si  je  pourrais  être  prêt  avec  l'orchestration  pour  le  milieu 
de  mars,  ce  qui  lui  permettrait  de  le  faire  exécuter  au 
grand  concert  d'inauguration  oflScielle  des  nouveaux 
locaux  du  Conservatoire,  qui  aura  lieu  à  cette  époque. 
J'ai  dit  oui,  naturellement.  » 
Ainsi  qu'il  s'y  était  engagé  bien  imprudemment,  il  fut 
prêt  pour  l'époque  fixée;  c'est  ce  que  j'ai  pu  constater 
par  une  lettre  datée  du  30  mars,  où  je  lis  :  «  J'ai  terminé 
l'orchestration  de  mon  concerto  de  violoncelle  ;  chose  à 
remarquer,  ce  travail  ne  m'a  pas  fatigué  du  tout;  cepen- 
dant j'y  ai  mis  toute  mon  âme!  » 
Le  violoncelliste  Hollmann  s'était  aussi  emparé  de 
cette  œuvre  qu'il  travaillait  con  rabbia  pendant  ses 
vacances  à  Maestricht,  sa  ville  natale.  De  retour  à  Paris, 
il  s'empressa  d'aller  demander  les  conseils  de  Vieux- 
temps  sur  l'interprétation  de  son  œuvre,  et  je  tiens  à  con- 
signer ici  le  parallèle  que  le  grand  virtuose  établit  entre 
ses  deux  interprètes  :  «  Hollmann,  dit-il,  est  le  violoncel- 
liste hollandais,  au  son  puissant,  à  l'archet  d'acier.  11 
joue  superbement  mon  concerto,  ave«^.  un  son  vigoureux, 
d'une  force  incroyable,  mais  avec  moins  de  charme  que 
Servais.  Ce  dernier  est  plus  fin,  plus  élevé,  plus  délicat, 
