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ma  prochaine  lettre  la  vente  de  mon  Guarneritis.  Je  suis 
en  pourj)arlers  sérieux  à  ce  sujet.  Cela  coûtera  cher  à 
l'acheteur,  mais  il  en  aura  pour  son  argent,  car  ce  violon 
est  une  perle  unique,  dont  malheureusement  je  ne  puis  plus 
me  servir.  Néanmoins,  m'en  séparer  me  coûtera  bien  des 
larmes,  et  j'en  ai  déjà  le  cœur  gros  rien  que  d'y  penser. 
Mais,  quand  je  le  regarde,  je  pleure  de  ne  plus  pouvoir 
l'interroger,  l'animer,  le  faire  parler!  »  En  effet,  son  ami 
Van  der  Heyden  avait  été  chargé  de  négocier  l'afiFaire  avec 
le  dtœ  de  Camposelice,  qui  était  ravi  de  l'acquérir  au  prix 
de  17.000  francs,  somme  fixée  par  Vieuxtemps.  Mais  au 
moment  de  se  dessaisir  de  son  violon  bien-aimé,  le  grand 
maître  fut  pris  de  remords,  et,  esi)érant  en  dégoûter 
l'amateur,  il  s'écria  :  «  Si  l'on  met  17,000  francs,  on  peut 
hien  en  mettre  20,000.  »  Le  duc,  mis  au  courant  de  la 
situation,  répondit  par  un  chèque  de  20.000 francs  adressé 
à  Van  der  Heyden,  i)ar  l'intermédiaire  de  la  maison 
Kotschild. 
Croyant  avoir  vaincu  toute  résistance,  l'ami  s'en  vint 
trouver  Vieuxtemps  de  grand  matin,  et  lui  mit  le  chèque 
sous  les  yeux.  Vous  jîeindre  le  désespoir  de  Vieuxtemps 
n'est  pas  possible,  me  dit  Van  der  Heyden.  Il  pleurait  et 
ne  pouvait  se  faire  à  l'idée  de  se  séparer  de  son  Guarne- 
rius.  Il  demanda  vingt-quatre  heures  pour  réfléchir,  mais 
ne  voulut  pas  garder  le  chèque,  a  Em|K)rte,  emjwrte  cet 
argent,  disait  le  pauvre  désolé  ;  je  ne  veux  pas  le  voir!  » 
Madame  Landowska  et  son  mari,  craignant  que  ce 
grand  chagrin  n'amenât  une  rechute  de  la  terrible  mala- 
die de  leur  bien-aimé  père,  prièrent  leur  ami  de  ne 
|)lus  lui  en  reparler.  Le  duc  de  Camposelice  fit  de  nou- 
velles instances  auprès  du  négociateur  pour  qu'il  oflFrit 
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