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ayant  à  peine  atteint  l'âge  de  20  ans  !...  Dans  cette  œuvre 
géniale,  Vieuxtemps  donnait  déjà  la  preuve  d'un  talent 
arrivé  à  toute  sa  maturité. 
»  C'est  en  Allemagne,  je  pense,  que  notre  grand  artiste 
exécuta  pour  la  première  fois  ce  concerto  (1),  et  nous 
puisons  dans  nos  souvenirs  de  jeunesse  cette  particula- 
rité que  le  virtuose  dut  attendre  un  certain  temps  avant 
de  commencer  le  solo  qui  suit  le  premier  tutti,  tant 
retentirent  les  applaudissements  du  public  enthousiaste, 
après  l'audition  de  cette  page  d'un  grandiose  inconnu 
alors  dans  les  œuvres  du  genre. 
»  Cette  œuvre  fut  suivie  de  près  par  cette  merveille 
de  grâce  et  de  tendresse  qu'on  nomme  la  Fantaisie- 
Caprice. 
))  Ici  Vieuxtemps  crée  tout,  la  forme  et  le  fond,  et  l'on 
peut  dire  qu'aujourd'hui  encore  (il  y  a  quarante  et  un 
ans  qu'elle  a  vu  le  jour)  elle  est  restée  un  chef-d'œuvre, 
un  modèle. 
»  Je  ne  puis,  Messieurs,  dans  cette  courte  allocution, 
faire  une  étude  complète  et  approfondie  de  l'œuvre  de 
notre  grand  artiste.  Un  volume  suffirait  à  peine  à  rem- 
plir cette  tâche,  et  nous  espérons  qu'un  jour  il  sera 
écrit. 
»  Ce  que  nous  voulons  aujourd'hui,  c'est  marquer  à 
grands  traits  les  principales  étapes  de  sa  carrière  glo- 
rieuse et  si  bien  remplie,  et  cueillir  de  ci,  de  là,  dans 
l'écrin  si  riche  qu'il  lègue  à  la  postérité,  les  perles  les 
|)lus  précieuses. 
(1)  Des  renseignements  uhérieurs  mont  appris  que  c'éiail  en 
Russie. 
