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Sur  ces  entrefaites,  il  fut  nommé  aumônier  de  la  Cour 
en  remplacement  de  M.  (iOekelberghs,  promu  à  la  cure 
décanale  et  royale  de  Laeken.  Il  quitta  donc  en  1871 
Louvain,  pour  aller  habiter  Bruxelles  et  finit  par  s'établir 
avec  ses  parents  et  sa  tante  chérie  à  Laeken,  dans  la 
modeste  habitation  oii  il  est  mort. 
Sa  nouvelle  charge  lui  laissait  du  temps  disponible.  Il 
l'employa  à  ses  études  de  prédilection  :  l'apologétique  et 
la  philosophie  scolastique.  En  1872,  l'Académie  royale  de 
Belgique  mit  au  concours  la  question  suivante  :  «  Exposer 
avec  détails  la  philosophie  de  saint  Anselme  de  Cantor- 
béry;  en  faire  connaître  les  sources,  en  apprécier  la 
valeur  et  en  montrer  l'influence  dans  l'histoire  des 
idées.  » 
VanWeddingen  répondit  à  cette  question  par  un  savant 
mémoire  qui,  sur  l'avis  unanime  des  trois  commissaires 
chargés  d'examiner  le  travail,  MM.  Thonissen,  Le  Roy  et 
Nève,  obtint  la  médaille  d'or  et  fut  inséré  au  tome  XXV 
des  Mémoires  couronnés.  Il  a  paru  séparément  sous  le 
titre  :  Essai  critique  sur  la  philosophie  de  saint  Anselme  de 
Cantorbéry.  Bruxelles,  1875. 
Selon  l'auteur,  la  philosophie  de  saint  Anselme,  à  la 
considérer  en  elle-même,  n'a  que  peu  de  chose  à  nous 
apprendre  aujourd'hui,  mais  elle  inaugure  une  ère  d'une 
haute  importance  :  elle  marque  le  moment  où  le  génie 
franco-germain  associe  l'ontologie  h  la  dialectique  et  les 
conceptions  d'ensemble  aux  monograi)hies  de  l'âge  pré- 
cédent. Bien  que  saint  Anselme  se  soit  surtout  occupé 
des  dogmes  chrétiens,  ses  œuvres  philosophiques  ont 
néanmoins  fait  faire  un  grand  pas  à  la  science  de  son 
temps.  Dans  un  premier  chapitre,  l'auteur  expose  l'état 
