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remède  aux  doctrines  positivistes  et  matérialistes  qui 
menacent  d'envahir  la  société  pour  la  perdre,  et  il  avait 
proposé  comme  modèle  un  des  grands  penseurs  de 
l'humanité,  saint  Thomas  d'Aquin,  le  plus  grand  philo- 
sophe du  moyen  âge.  C'était  le  triomphe  de  la  scolastique, 
objet  de  prédilection  des  éludes  de  notre  confrère.  Il 
écrivit  aussitôt,  dans  la  Revue  générale,  un  savant  travail 
sur  l'Encyclique  œterni  Palris  qui  fut  fort  remarqué  et 
valut  à  son  auteur  une  lettre  de  Léon  XIII  lui-même.  Une 
seconde  édition  corrigée  parut  bientôt  après  sous  ce 
titre  :  L'Encyclique  de  S.  S.  Léon  XIII  et  la  restauration 
de  la  philosophie  chrétienne.  Bruxelles,  Albanel,  1880. 
Il  fut  inséré  avec  quelques  remaniements  dans  le 
Livre  d'or  offert  à  Léon  XIII  par  le  comité  belge  de  son 
jubilé  sacerdotal. 
L'auteur,  ayant  envoyé  son  travail  sur  l'Encyclique  à 
M.  Barthélémy  Saint-Hilaire  avec  lequel  il  était  en  relation, 
en  reçut  la  lettre  suivante  :  «  Je  partage  votre  opinion  sur 
l'Encyclique  de  S.  S.  Léon  XIII.  C'est  un  événement  pour 
le  catholicisme  sans  doute,  mais  c'en  est  un  aussi  pour 
le  monde  intellectuel.  Le  second  empire  avait  proscrit 
chez  nous  jusqu'au  nom  de  la  philosophie  ;  c'est  aujour- 
d'hui un  Pape  éclairé  qui  la  remet  en  honneur.  La  leçon 
vient  de  haut;  et  il  faut  espérer  qu'elle  sera  enten- 
due (1).  » 
Bientôt  après,  une  nouvelle  Encyclique  de  Léon  Xni 
revendiqua,  au  nom  de  la  foi  et  de  la  raison,  l'unité  et 
l'indissolubilité  du  mariage  chrétien.  Van  Weddingen, 
selon  le  désir  que  le  souverain  Pontife'  lui  avait  fait 
(ij  Lettre  du  8  octobre  1879. 
