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breuses  objections  d'A.  Dumas.  Ce  sont,  croyons-nous, 
les  plus  belles  pages  qu'il  ait  écrites. 
Pénétrant  plus  avant  dans  son  sujet,  l'auteur  distingue 
les  principes  essentiels  et  primitifs  du  droit  naturel  qui 
portent  avec  eux  la  lumière  de  l'évidence,  et  les  principes 
qui  se  tirent,  non  de  la  fin  première  de  l'être,  mais  d'une 
fin  secondaire.  Avec  les  théologiens,  il  établit  que  la 
polygamie  simultanée  ou  successive  n'est  pas  contraire  à 
la  fin  primordiale  du  mariage,  qui  est  la  procréation. 
Dieu  a  pu,  en  des  circonstances  spéciales,  subordonnées 
au  bien  commun,  dispenser  de  cette  loi.  Il  termine  en 
justifiant  les  faits  et  les  lois  de  l'ancien  et  du  nouveau 
Testament  concernant  le  mariage.  Ce  travail  fut  apprécié. 
Peu  après.  Van  Weddingen,  qui  avait  déjà  été  nommé 
chanoine  honoraire  de  la  cathédrale  de  Malines,  reçut  le 
titre  de  camérier  secret  de  Sa  Sainteté. 
Encouragé  par  ces  succès,  il  reprit  bientôt  la  plume 
pour  donner  un  complément  à  son  travail  sur  la  philoso- 
jihie  de  saint  Thomas.  A  l'occasion  du  sixième  centenaire 
d'Albert  le  Grand,  le  baron  von  Hertling,  professeur  à 
l'Université  de  Bonn,  avait  publié  un  grand  et  savant 
travail  sur  le  maître  de  saint  Thomas  d'Aquin.  Van  Wed- 
dingen saisit  cette  occasion  pour  faire  une  critique  élo- 
gieuse  de  ce  travail  et  en  même  temps  exposer  la  doctrine 
d'Albert  le  Grand  et  de  l'école  sur  la  cosmologie,  et 
])articulièrement  sur  la  matière  et  la  forme.  Selon  lui,  la 
théorie  scolastique,  d'après  laquelle  la  composition  élé- 
mentaire et  primitive  des  corps  se  réduit  à  la  matière 
première  et  à  la  forme  substantielle,  est  la  seule  vraie  et 
la  seule  qui  s'accorde  avec  les  plus  récents  progrès  de  la 
chimie  : 
