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l'examen  de  la  contribution  fournie  par  un  de  nos  savants 
dans  cette  grande  élaboration.  De  Koninck  a  été  avan: 
tout  un  linnéiste;  il  a  classé,  décrit  et  catalogué  un 
nombre  considérable  d'espèces  fossiles,  fait  connaili-e 
leur  distribution  dans  l'espace  et  dans  le  temps,  concen 
trant  son  activité  sur  les  époques  anciennes  de  l'histoire 
du  globe.  II  était  peu  porté  aux  vues  générales,  à  la 
recherche  des  lois  et  des  phénomènes  d'ensemble.  Les 
voies  déjà  orientées,  l'énumération  méthodique  de  ce  que 
la  nature  a  produit  dans  une  part  déterminée  de  se:> 
manifestations  répondaient  mieux  a  la  tendance  de  son 
esprit;  il  y  a  laissé  une  grande  trace. 
Né  à  Louvain  le  3  mai  1809,  Laurent-Guillaume  dr 
Koninck  prit  successivement  ses  grades  dans  les  facultés 
des  sciences  et  de  médecine.  Dès  lors,  ses  aptitudes 
le  portèrent  vers  des  recherches  d'initiative  bien  plus 
que  vers  les  côtés  techniques  et  d'application  de  la 
science. 
Ses  études  univereitaires  lui  ayant  fait  aborder  dç 
nombreuses  branches  des  connaissances  positives,  le 
jeune  docteur,  aspirant  au  professorat  et  après  de  fortes 
études  complémentaires  en  Allemagne  et  à  Paris,  se 
dirigea  d'abord  vers  les  recherches  chimiques.  Nous  le 
voyons  notamment  entreprendre  tantôt  seul,  tantôt  en 
collaboration  avec  une  autre  de  nos  illustrations,  M.  Slas. 
une  série  d'analyses  sur  les  principes  de  certains  végé- 
taux. 
Il  devait  bientôt  abandonner  spontanément  cette  voie. 
Mais  ce  début  n'en  eut  pas  moins  une  sérieuse  influence 
sur  sa  carrière.  Après  un  court  séjour  à  l'Université  de 
Gand,  il  fut  nommé  professeur  de  chimie  à  l'Université 
