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chacun  des  terrains  et  faire  une  place  de  plus  en  plus 
grande  à  la  paléontologie. 
Deux  individualités  aussi  tranchées  et  éminentes  que 
l'étaient  Dumont  et  de  Koninck,  produisant  simultané- 
ment des  travaux  considérables  et  défendant  chez  nous 
des  écoles  adverses,  devaient  évidemment  donner  lieu  à 
un  débat  public  devant  l'Académie.  Ils  y  soutinrent,  en 
1847,  leurs  principes  avec  vigueur  et  presque  avec  pas- 
sion. La  discussion  eut  un  grand  retentissement.- Elle  ne 
pouvait  cependant  avoir  de  solution  immédiate  :  c'était  à 
l'avenir,  du  reste  prochain,  à  en  décider. 
Aujourd'hui,  nous  savons,  par  une  longue  expérience, 
que  les  deux  méthodes  sont  au  même  degré  et  mutuel- 
lement indispensables,  que  l'une  ne  peut  marcher  sûre- 
ment sans  l'autre,  et  on  les  a  conjointes  sous  le  nom,  non 
pas  transactionnel,  mais  en  tous  points  justifié,  de 
Paléontologie  stratigraphique.  3Iais,  sous  plusieurs  rap- 
ports, la  paléontologie  l'emporta. 
Le  classement  des  couches  d'une  même  série  repose 
sur  elle  dès  qu'elle  peut  intervenir. 
En  outre,  lorsqu'il  y  eut  conflits  —  et  ils  ont  été  fréquents 
—  entre  la  paléontologie  et  la  stratigraphie,  la  victoire 
est  restée  à  la  paléontologie  ;  c'est  dans  le  sens  des  indi- 
cations de  celle-ci  que  l'expérience  prouve  qu'il  faut  tou- 
jours conclure  en  pareil  cas,  dès  que  la  détermination 
des  fossiles  est  reconnue  exacte.  Les  fameux  débats  sur 
rage  de  l'anthracite  des  Alpes  occidentales,  survenus 
quinze  ans  plus  tard,  ont  été  la  sanction  définitive  de  la 
méthode.  Nos  terrains  ont  servi  du  reste  eux-mêmes 
souvent  de  ciiamps  de  démonstration  fractueux  et  non 
moins  concluants. 
