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il  a  su  atteindre,  ne  peuvent  guère  recevoir  ultérieure- 
ment d'importantes  modifications.  Notre  auteur  a  eu  entre 
les  mains  des  matériaux  relativement  considérables, 
fruits  des  labeurs  de  trente  années  d'un  infatigable  cher- 
cheur, et  lorsqu'il  porte  son  jugement,  c'est  avec  l'expé- 
rience de  toute  une  carrière  d'étude  et  de  maniement  des 
faunes  anciennes. 
Qu'une  proportion  plus  ou  moins  grande  de  ces  formes 
identifiées  soit  plus  tard,  par  l'un  ou  l'autre  de  leurs 
caractères  secondaires,  érigée  en  espèces  particulières, 
comme  James  Hall  l'a  fait  pour  l'Amérique,  elles  n'en 
demeureront  pas  moins  des  ty|>es  spécifiques  intimement 
ajjparentés  aux  nôtres  et  susceptibles  d'être  envisagés, 
notamment  sous  le  nom  d'espèces  représentatives,  comme 
variétés  géographiques.  De  Koninck  restera  parmi  ceux 
qui  ont  largement  contribué  à  reconnaître  qu'il  a  existé 
à  ces  époques  lointaines  une  étrange  uniformité  orga- 
nique, des  types  cosmopolites,  et  qu'un  étroit  parallé- 
lisme universel  s'établit  dans  l'évolution  des  faunes  à 
travers  ces  temps. 
Nous  sommes  arrivés  à  l'époque  de  la  carrière  de 
notre  illustre  confrère  où  il  semblait  que,  comblé  de 
lauriers,  il  n'avait  à  aspirer  qu'au  repos.  C'eût  été  mécon- 
naître cette  nature  vigoureuse  et  toute  d'énergie,  toujours 
au  travail,  et  ne  pensant  qu'à  faire  progresser  sa  chère 
science.  11  sentait  qu'il  avait  un  couronnement  à 
donner  à  son  œuvre  et  il  s'y  préparait  depuis  longtemps. 
J'aurai  ici  à  parler  de  mon  intervention  personnelle, 
non  pas  pour  exposer  en  quoi,  particulièrement  par  la 
nature  de  nos  fonctions,  elle  a  pu  contribuer  à  le  secon- 
der, mais  afin  de  permettre  de  mieux  apprécier  l'étendue 
