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presque  une  valeur  classique.  On  va  voir  combien  cette 
conquête  a  été  laborieuse. 
Les  circonstances  se  prêtent  étrangement  à  compliquer 
l'étude  des  relations  stratigraphiques  entre  les  deux 
réservoirs  fossilifères  où  de  Koninck  puisa  ses  premiers 
matériaux. 
Le  calcaire  argileux  de  Tournai,  dont  les  couches  ondu- 
lent sur  une  grande  longueur,  est  entouré  de  dépôts  cré- 
tacés et  tertiaires  qui  voilent  ses  relations  de  superposi- 
tion et  le  laissent  à  l'état  d'ilot  séparé. 
De  son  côté,  le  calcaire  de  Visé  se  présente  en  une 
petite  masse  isolée,  surmontée  de  phtanites  houillers. 
Cette  masse  non  stratifiée  est  de  composition  uniformé- 
ment calcareuse,  et  rien  n'y  décèle  extérieurement  l'exis- 
tence de  roches  d'époques  distinctes. 
Or,  il  se  trouve  que  le  bas  de  la  masse  est  du  calcaire 
devonien  h  Rhynchonella  cuboïdes,  lequel  est  séparé  du 
calcaire  carbonifère  dans  le  reste  du  pays  par  de  fort 
épaisses  séries  de  schistes  et  de  psammites  dont  on  ne 
trouve  pas  de  trace  ici.  Le  calcaire  devonien  et  le  calcaire 
carbonifère  s'y  soudent  sans  interposition  ni  stratification 
visible.  En  18i'2,  la  paléontologie  stratigraphique  n'était 
pas  assez  avancée  pour  permettre  de  les  distinguer,  et  de 
Koninck  devait  inévitablement  réunir  à  la  faune  carboni- 
fère les  fossiles  devoniens  de  Visé,  dont  il  décrivit  onze 
espèces. 
Mais  il  s'agissait  également  de  saisir  les  relations  chro- 
nologiques entre  les  faunes  de  Tournai  etde  Visé.  Aucune 
donnée  paléontologique  comparative  n'existant  alors 
pour  le  guider,  puisqu'il  était  le  premier  à  étudier  ces 
faunes,  il  tendit  vers  la  solution  la  plus  simple  et  les  syn- 
